وقال اللَّه تعالى : * ( وقالُوا لَوْ كُنَّا نَسْمَعُ أَوْ نَعْقِلُ ) * . [ سورة الملك ، الآية 10 ] : أي ندرك الأمر على حقيقته . وقال صاحب « المحكم » : العقل ضد الحمق ، وجمعه : عقول ، وعقل يعقل عقلا ، كضرب يضرب ضربا ، وعقل - بضم القاف أيضا - فهو : عاقل من قولهم : « عقلاء وعاقلة ، فعقله وأعقله » : أي كان أعقل منه ، وعقل الشيء : فهمه ، وقلب عقول : فهم ، وتعاقل : أظهر أنّه عاقل وكيس كذلك . ومن معاني العقل : الدية ، يقال : « عقل القتيل يعقله عقلا » : إذا وداه ، وعقل عنه : أدى جنايته ، وذلك إذا لزمته دية فأعطاها عنه . والمتكلمون لهم كلام طويل في حد العقل وتقسيمه من أخصره : قول إمام الحرمين في أول « الإرشاد » : العقل : علوم ضرورية والدليل على أنه من العلوم استحالة الاتصاف به مع تقدير الخلو عن جميع العلوم ، قال : وليس هو من العلوم النظرية ، إذ شرط النظر تقدم العقل ، وليس العقل جميع العلوم الضرورية ، فإن الأعمى ومن لا يدرك يتصف بالعقل مع انتفاء علوم ضرورية عنه ، فبان بهذا أن العقل من العلوم الضرورية وليس كلها . واصطلاحا : جاء في شرح « الكوكب المنير » : « أن العقل : ما يحصل به الميز » . قال الإمام الشافعي - رحمه اللَّه - : العقل : آلة التمييز والإدراك . قال الشيخ زكريا الأنصاري : العقل : غريزة يهيأ بها لدرك العلوم النظرية ، ويقال : « إنه نور يقذف في القلب » .