أولئك قوم إن بنوا أحسنوا البناء وإن عاهدوا وفوا وإن عقدوا شدوا فقلت : البناء . فقال حماد لشعبة : أليس كما روى ؟ فقلت : كيف تنشده يا عمو ؟ فقال : البناء ، سمعت أعرابيا يقول : بنى يبني بناء من الأبنية ، وبني يبنو بناء من الشرف : فقال الأصمعي : مكثت بعد ذلك أتوقى حمادا أن أنشده إلا ما أتقنه . وقال ابن القطان : هو أحد الأثبات في الحديث ، ومتحقق بالفقه ، ومن أصحاب العربية الأول . وذكره أبو الطيب عبد الواحد في « مراتب النحويين » هو وابن زيد وجرير بن حازم في جملة الآخذين عن الخليل ، قال : وابن سلمة أخذ أيضا عن عيسى بن عمر قبله ولما ذكره ابن عمر قبله . ولما ذكره ابن خلفون في كتاب « الثقات » نسبه سلميا ، قال : وقال أبو الفتح الأزدي : هو إمام في الحديث وفي السنة صدوق حجة ، من ذكره بشيء وإنه يريد شينه ، وهو مبرأ منه . وكان ابن مهدي يقول : حماد بن سلمة أفضل من سفيان ومنهم كلهم . وقال الساجي : كان رجلا حافظا ثقة مأمونا لا يطعن عليه إلا ضال مضل ، وكان الثوري يشبه حماد بن سلمة بعمرو بن قيس الملائي . وقال حجاج بن منهال : حماد بن سلمة ، وكان من أئمة الدين . وقال أبو إسحاق الحربي : كنا عند عفان فقال له رجل : حدثك حماد ؟ قال : ومن حماد ؟ قال : ابن سلمة قال : ويلك لا تقول أمير المؤمنين . وقال وهيب : وكان حماد بن سلمة سيدنا وأعلمنا . وقال أحمد بن صالح : أثبت الناس في حماد عفان وبهز وحبان بن هلال . وقال أبو طالب عن أحمد : أثبت الناس في حميد حماد بن سلمة ، سمع منه قديما ، وهو أثبت في حديث ثابت من غيره . وفي رواية الميموني : هو في ثابت أثبت من معمر .