كم كانت سنوات سجن الإمام الكاظم تتفاوت تقديرات الباحثين في عدد السنوات التي قضاها الإمام موسى بن جعفر الكاظم عليه السلام في السجون العباسية، ما بين أربع سنوات إلى ما يزيد عن عشرين سنة. فقد نسب إلى المرحوم الإمام الشيرازي أنه نقل عن بعض الكتب أن مدة سجنه كانت نحو 24 سنة[83]، بينما أشار المرحوم الشيخ الوائلي في أحد مجالسه المسجلة[84] أنها كانت 18 سنة، وأن أقل ما جاء في الروايات هو 12 سنة، بينما أشارت مجلة اللقاء العلمائي[85]التي يصدرها علماء بيروت إلى أن الإمام الكاظم عليه السلام أمضى في سجون هارون العباسي ما يقارب 14 سنة[86]متقطعة. وفي المقابل فقد ذكرت المدة على نحو الترديد؛ فقد جاء في جواب لمركز الأبحاث العقائدية[87]على نفس السؤال: «ومدة سجنه عليه السلام غير معلومة بالدقة، فبعض المؤرخين من يقول أربع سنوات، والآخر يقول: سبع سنوات، وثالث يقول: أربع عشرة سنة. وعلى كل حال نحن نعلم أن الإمام عليه السلام قد قضى فترة ليست بقليلة في السجن حتى قتل مظلوماً محتسِبًا». ولتحقيق المسألة نقدم لها بمقدمات: 1/ إن ميل البعض إلى جعل المدة طويلة لبيان مظلومية الإمام عليه السلام، قد لا يكون في محله، لأننا نعتقد أن سجن حجة الله على خلقه ووليَّه في عباده، أمرٌ قبيحٌ عقلًا، وكبيرةٌ من المحرمات شرعًا ولو كان ذلك ليوم واحد فضلًا عن أن يكون لسنة أو سنوات! إن الإمام الذي ينبغي أن يسمع الناس كلامه وأن يطيعوا أوامره وهو في مقام كمقام النبي المصطفى من حيث حرمته ولزوم اتباع قوله وكونه طريقًا إلى الخالق، لا يجوز لحاكم أن يتعدى عليه بقول خشن فما ظنك باحتجاز حريته وإيداعه السجن؟ فإذا كان قتل إنسان بريء يساوي قتل الناس جميعًا، فقتل سيد الناس وإمامهم في سجن وهو مقيد ماذا سيكون؟ ولهذا نعتقد أنه لو وزنت كل أعمال هارون (مما يسمونه بالعصر الذهبي) خلال مدة حكمه 23 سنة بجريمة سجن الإمام الكاظم عليه السلام ثم قتله، لأتت هذه الجريمة على كل تلك الأعمال مهما كانت عند الناس نافعة ومهمة في رأيهم!

--> 83  في جواب على استفتاء عن مدة سجن الإمام الكاظم عليه السلام ذكر قسم الاستفتاء التابع للمرجع الديني السيد صادق الشيرازي: جاء في كتاب (تثقيف الأمة بسيرة أولاد الائمة عليهم السلام) ص335 للشيخ المؤيد بان الإمام الكاظم عليه السلام قضى فترة طويلة من حياته في السجن، فقد سجنه قبل هارون: المهدي العباسي، ثم سجنه موسى الهادي العباسي، ثم هارون فانه حج سنة (179 هجرية) وفي مسجد الرسول الكريم أمر بأخذ الامام عليه السلام من المسجد وأودعه السجن حتى استشهد عليه السلام سنة (183 هجرية) فالمشهور سبع سنين، وقيل (14) سنة وكان الإمام الشيرازي الراحل ينقل عن بعض الكتب بأنها ذكرت (24) سنة، ألا لعنة الله على القوم الظالمين. 84  https://www.youtube.com/watch?v=qL8kRr9Y30E 85  https://www.allikaa.net/subject.php?id=711 86  وكنت قد ذكرت في بعض المحاضرات القديمة التي تناولت فيها سيرة الإمام أيضًا هذا العدد من السنوات اعتمادًا على ما جاء في بعض هذه الكتب لكن بعد التحقيق تبين أنه لا دليل واضحًا على هذا العدد من السنوات، بل مختارنا هو ما سيأتي في نتيجة هذا الموضوع. 87  http://www.aqaed.com/faq/1619