از منّتى كه ديروز بر من نهادى ، بسى خوش حالم ؛ اما سنّت خضر و ذو القرنين چيست كه در او نيز جارى است ؟ فرمود : « به درازا كشيدن غيبت ، اى احمد ! » . گفتم : اى فرزند پيامبر خدا ! آيا غيبتش به درازا مىكشد ؟ فرمود : « به خدايم سوگند ، آرى ، تا آن‌جا كه بيشتر باورمندان به اين امر ، از آن باز مىگردند و تنها كسى مىماند كه خداى عز و جل پيمان ولايت ما را از او ستانده و ايمان را در دلش استوار كرده و با روحى از جانب خودش او را تأييد كرده است . اى احمد بن اسحاق ! اين امرى از امور خدا ، رازى از رازهاى خدا و امرى نهان از نهان‌هاى خداوند است . پس آنچه را به تو عطا كردم ، بگير و پنهان بدار و از سپاس‌گزاران باش تا فردا در عليّين با ما باشى » . شيخ صدوق ، مؤلّف كتاب كمال الدين ، مىنويسد : اين حديث را جز از على بن عبد اللَّه ورّاق نشنيدم . دست‌خطّ او را ديدم و در بارهء آن از او پرسيدم . او آن را از سعد بن عبد اللَّه ، از احمد بن اسحاق - كه خدا از او خشنود باد - به همان گونه كه آوردم ، برايم نقل كرد . « 1 » 536 . كمال الدين - با سندش به نقل از ابن عبّاس - : پيامبر خدا صلى الله عليه و آله فرمود : « على بن ابى طالب ، پيشواى امّتم و جانشينم پس از من بر آنهاست . قائمِ منتظر - كه خداوند ، زمين را به دست او از عدل و داد پر مىكند ، همان گونه كه از ظلم و ستم پر شده است - ، از نسل اوست . سوگند به كسى كه مرا بشارت دهنده به حق برانگيخت ، استواران بر اعتقاد به او در روزگار غيبتش ، از گوگرد سرخ ، كمياب‌ترند » . جابر بن عبد اللَّه انصارى برخاست و به ايشان گفت : اى پيامبر خدا ! آيا فرزند قيام كننده‌ات ، غايب مىشود ؟ فرمود : « به خدايم سوگند ، آرى . « تا خداوند ، مؤمنان را خالص و كافران را نابود كند » . اى

--> ( 1 ) . كمال الدين : ص 384 ح 1 ( با سند معتبر ) ، إعلام الورى : ج 2 ص 248 ، بحار الأنوار : ج 52 ص 23 ح 16 .