مقدمهء مؤلف در طول اقامتى در حدود شش سال ( 1330 - 1324 هجرى 12 - 1906 ميلادى ) در گيلان ، از تمام اوقاتى كه فرصتى دست مىداد ، براى جمع آورى اطلاعات در زمينهء مسائل مختلف اين ايالت كه خوب شناخته نشده است استفاده مىكردم . اطلاعات من نه فقط وسيلهء مسافران ، روستائيان ، بازرگانان و كدخداها ، بلكه از مالكان اراضى و كارمندانى كه به سبب علاقه‌مندى به محيط كار خود اطلاعات سودمندى داشتند جمع آورى شده و مسافرتها و مطالعات و مشاهدات شخصى من نيز به اين امر كمك كرده است . در چنين اثرى وجود اشتباهات اجتناب ناپذير است ، اما من بايد يادآور شوم كه به دفعات اسامى محلاتى را كه به وسيلهء روستائيان شناخته‌ام تكرار كرده‌ام ، و براى اينكه به اين نوشته شكل خاصى داده باشم ، از اسنادى كه توسط اروپائيها تهيه شده ، و از فرصتهائى كه از نظر مصاحبه و مشورت پيش مىآمد ، استفاده كرده‌ام و آن را به نظر افراد ذى صلاح رسانده‌ام .