مقدمه نظرى گذرا بر سير فكر فلسفى از آغاز تا سهروردى از آنجا كه فلسفهء سهروردى علاوه بر تأثّر فراوان از حكمت خسروانى ايران باستان ، از انديشه‌هاى فلسفى حكماى يونان بويژه افلاطون و نوافلاطونيان هم بسيار متأثّر بوده است ، نظرى اجمالى به سرآغاز پيدايش انديشه‌هاى فلسفى و مرورى بر اصول و مبانى نظريّات فلسفى اساطين حكمت يونان براى درك بهتر مطالب اين كتاب مفيد خواهد بود . واژهء « فلسفه » كه از ريشهء يونانى « فيلوسوفيا » به معنى دوستدارى دانايى است ، خود بيانگر انگيزه و هدف فلسفه است . اخوان الصّفا مىگويند : « فلسفه ، آغازش دوست داشتن دانشهاست ، وسطش معرفت حقايق موجودات به قدر طاقت انسانى است و آخرش ، گفتار و كردار بر وفق علم است » . « 1 » انگيزهء علم برآوردن نيازهاى عملى زندگانى و هدف آن دستيابى به دانسته‌هايى است كه كارايى عملى داشته باشند و سنجش آنها به روش تجربى ممكن گردد . كار علم شناختن ذات اشيا نيست ، بلكه پى بردن به مناسبات بين آنهاست . امّا انگيزهء فلسفه ، شوق و عشق به شناختن است و هدف آن دستيابى به نظامى خردمندانه براى شناختن ذات اشياست .

--> ( 1 ) تاريخ فلسفه در جهان اسلام ، حنّا الفاخورى ، خليل الجر ، ترجمه عبد المحمد آيتى ، ص 4 .