است . كريستف كلمب تخم كاهو را به دنياى جديد برد به‌طورى كه از اوايل قرن پانزدهم ميلادى كاهو در هائيتى و باهاما كشت شده است . كاهو گياهى است يك ساله داراى برگ‌هاى پهن و دراز به رنگ سبز روشن و با طعم كمى شيرين . انواع مختلف كاهو كه در حال حاضر در امريكا كشت مىشود حدود شانزده نوع مىباشد كه در تمام طول سال وجود دارد . روى هم رفته دو دسته كاهو وجود دارد : 1 - كاهوى پرورشى و اهلى كه در سالاد استفاده مىشود كه كاهوى گرد و كاهوى ايرانى از انواع مهم آن است . 2 - كاهوى وحشى يا كاهوى خودرو . كاهوى ايرانى از نظر مواد غذايى از كاهوى گرد بهتر است . كاهوى گرد ارزش غذايى چندانى ندارد زيرا داراى مقدار زيادى الياف است كه توليد گاز و نفخ در معده مىكند . تركيبات شيميايى كاهو در صد گرم كاهوى ايرانى مواد زير موجود است : كاهو همچنين داراى مواد معدنى مانند نيكل ، كبالت ، برن ، سولفور و مس مىباشد . مواد شيميايى كاهو عبارتند از لاكتوكاروم ( كه ماده‌اى است مخدّر ) ، موم ، رزين ، اسيد ماليك و اسيد سوكسىنيك ، لاكتوكاروم خواب‌آور و مسكن نيز مىباشد . براى تهيه‌ى لاكتوكاروم به ساقه‌ى كاهوى رسيده شكاف‌هايى وارد مىكنند ماده‌ى