1 - 7 - تحديد عصر الراوي وطبقته أشكلت على علماء المسلمين أسماء مجموعةٍ من الرواة ، بعضهم ثقات وبعضهم غير ثقات ، وسبب الإشكال كان تشابههم في الأسماء ، فصعب عليهم تمييزهم لمعرفة أيّهم ذاك الذي تقبل رواياته وأيّهم من لا تقبل ؛ فاضطرّوا - لحلّ هذه المشكلة - إلى تأسيس علم « تمييز المشتركات » ؛ وهو العلم الذي يقوم على أساس تحديد طبقة الراوي والعصر الذي عاش فيه ، فهل عاش هذا الراوي في عصر النبي محمد صلى الله عليه وآله أو في عصر الإمام علي أو في أيّ عصر آخر ؟ ويتمّ ذلك عادةً بمثل معرفة شيخه الذي يروي عنه ، وتلامذته الذين يروون عنه ، وتحديد تاريخ وفاته ، إلى جانب معطيات أخَر . وعلى سبيل المثال ، « ابن سنان » ، فإنّ هذا اللقب مشتركٌ بين اثنين : « عبد الله بن سنان بن طريف » المتّفق على وثاقته ، و « محمد بن الحسن بن سنان الزاهري » الذي ذهب غير واحدٍ من علماء الجرح والتعديل إلى تضعيفه ، فيما وثقه بعض آخر ، فقد ترد في بعض الأسانيد كلمة : « ابن سنان » من غير تحديد لأيّهما ، وهنا يميّز العلماء بينهما عبر معرفة الطبقة ؛ ف - « عبد الله » يروي عن الإمام جعفر الصادق مباشرة ، أما « محمد » فيروي عنه بالواسطة ، وبهذا التحديد يمكننا معرفة الثقة من غير الثقة منهما في عددٍ وافرٍ من الحالات « 1 » . وهذا النوع من التصنيف المعتمِد على الطبقة ، دوّنت فيه مستقلًا بعض الكتب الرجالية ، ككتاب « الرجال » للشيخ الطوسي ، وكتاب الطبقات للبرقي ، وسف يأتي الحديث عنهما - وغيرهما - بالتفصيل في الفصل التاسع من هذا الكتاب والمخصّص لدراسة المصادر الرجاليّة ، كما سيأتي الحديث عن تمييز المشتركات وقواعده في الفصل السابع من فصول هذا الكتاب والمخصّص لذلك ، إن شاء الله تعالى .

--> ( 1 ) عبد الهادي الفضلي ، أصول علم الرجال : 186 .