كه مايهء فريب گروههايى گرديد . اين بار نيز سپاه معاويه شكست تلخى را متحمل شدند و گريختند . وقتى معاويه فرار نيروهاى خود را ديد ، خودش به جمع آورى نيرو و بسيج ايشان پرداخت و سعى در تشويق آنان به جنگ نمود . شاميان خود را سازماندهى كردند و بار ديگر حمله را آغاز كردند ، اشتر راه را بر ايشان بست و اين چنين مىسرود : اين جنگى است كه ستم پايه‌گذار آن است كه قهرمان سراپا مسلح در آن به هلاكت مىرسد . همدان و مذحج گردانندگان جنگند . بشتابيد به سوى خدا و سستى نكنيد كه اين آيينى استوار و راهى پررهرو است . سپس اشتر حمله را آغازكرد و جنگ سختى نمود و دشمن‌را از مواضع خودبرگردانيد . رمز پايدارى در يكى از روزهاى جنگ صفين ، سپاه دشمن فشار سختى بر جناح راست ارتش عراق وارد كرد . در اين حادثه گروهى سرسختانه مقاومت كردند و به شهادت رسيدند و جمع ديگرى عقب‌نشينى نمودند . در اين حال اشتر با شتاب به سوى جناح راست مىدويد تا مانع شكست سپاه در اين جناح گردد ، در اين هنگام على ( ع ) با او برخورد كرد و به او فرمود : اى مالك ! اشتر پاسخ داد : لبيك يا اميرالمؤمنين . على ( ع ) به او گفت : به سوى اين گروه برو و به ايشان بگو : چگونه از مرگ فرار مىكنيد و در جستجوى آن چنان زندگى هستيد كه پايدار نخواهد بود . اشتر از آن حضرت دور شد و به آن گروهى كه از جنگ رويگردان شده بودند ، رسيد . پيام على ( ع ) را به ايشان ابلاغ كرد . سپس افزود : هان اى مردم ! من مالك بن حارث هستم ، در اين حال با خود انديشيد كه مردم او را با لقب اشتر بهتر مىشناسند ، بنابراين گفت : اى مردم ! من اشترم ، مردم به سوى من بياييد .