جليل‌ترين تابعان ، در دومين سال خلافت عمر زاده شد و از خطابه‌هاى عمر ، اندكى را شنيد و از عثمان و زيد بن ثابت و عايشه و سعد و ابوهريره و گروهى ديگر ، حديث شنيد . او گسترده دانش ، پر حرمت ، استوار ديانت ، حق بر زبان و ژرف انديش بود . ابن عمر ، به نقل اسامة بن زيد از نافع ، گفته : سعيد بن مسيّب از مفتيان است . احمد بن حنبل و ديگران گفته‌اند : احاديث مرسل سعيد ، صحيح‌اند . از قتاده نقل شده است : كسى را داناتر از سعيد بن مسيّب نديدم . زهرى و مكحول و ديگران نيز چنين گفته‌اند . على بن مدينى گفته است : در ميان تابعان ، كسى را دانشمندتر از سعيد نمىشناسم . او در نزد من بزرگ‌ترين تابعى است . عجلى و غير او گفته‌اند : سعيد جوايز سلطان را نمىپذيرفت . او را چهارصد دينار بود كه با آن روغن و كالاهايى ديگر خريد و فروش مىكرد . سعد بن ابراهيم گفته است : شنيدم كه سعيد بن مسيّب مىگفت : هيچ كس از من به قضاوتى كه رسول خدا صلى الله عليه و آله و ابوبكر و عمر كرده‌اند ، داناتر نيست . واقدى مىگويد : هشام بن سعد نقل مىكند كه زهرى - در پاسخ به اين پرسش كه سعيد بن مسيّب دانش خود را از چه كسى فرا گرفته است - گفت : از زيد بن ثابت ، سعد بن ابىوقّاص ، ابن عبّاس و ابن عمر ؛ نيز از عثمان و على و صهيب ، حديث شنيده است و بخش اعظم روايات مسند او از ابوهريره است ؛ چرا كه او داماد ابوهريره بوده است . برخى مىگويند : هيچ كس از سعيد به قضاوت عمر و عثمان ، داناتر نيست . معمر از زهرى روايت مىكند : سعيد داناترين مردم به قضاوت عمر و عثمان بود . از قَتاده نقل شده كه گفته است : هر گاه براى حسن [ بصرى ] مشكل علمى پيش مىآمد ، نامه‌اى به سعيد مسيّب مىنوشت [ و حلّ مشكلش را از وى مىخواست ] . حمّاد بن زيد از يزيد بن حازم ، نقل كرده است : مسيّب پى در پى روزه مىگرفت .