مقدمة [ الكتاب ] بسم اللَّه الرحمن الرحيم مرّت على البشر قرون وأدوار ، وهو يعرج في خلالها من حضيض الوحشية إلى مدارج المدنية ويخطو خطوات واسعة في سبيل ثقافته ، يضحّي للحصول عليها بالنفوس والأموال . وربّما يحسب أنّ غرضه الأكبر من هذا الجهد المستمر ، هو تأمين الحياة وتمهيد طرقها ، أو شعوره بأنّ العلوم كحصون منيعة ، وقلاع مستحكمة ، تقيه شرّ الحوادث ومحن الكوارث . لكنّه حسبان باطل ، إذ في تاريخ سير العلوم ، وغضون المعاجم ، وكتب التراجم ، ما يكذب هذه المزعمة فإنّ طلب العلم ما برح مقروناً بالتعب والوصب ، ولم يزل روّاده وحماته محرومين من لذائذ الحياة ، مكتفين بما يمد عيشهم ، مواصلين ليلهم بنهارهم ، معتكفين في الزوايا ، معرضين عن ملاذ الحياة ، وما يتنافس فيه الناس ، سائرين مع الرجرجة الدهما سيراً سجحاً مواجهين الشدائد والنوازل ، إلى غير ذلك من ملمّات وحوادث .