حظي دائما بالتقدير في أمثالهم ومعظم الأمثال تصفه بالجرأة والشجاعة والمنعة . كما أن بعض الأمثال نصّت على أسود خاصة بأمكنة معينة ( أجرأ من ليث بخفان ، أشجع من ليث عفرين ، أشجع من ليث عريسه ) . أما الذئب فقد كثرت الأمثال حوله ، وجميعها تقريبا تصفه بالسوء ( أظلم من ذئب ، أعتى من ذئب ، أعدى من ذئب ، أغدر من ذئب ، أوقح من ذئب ) ، وبعضها يصفه بالنشاط واليقظة وتحظى الضبع بالاهتمام ، ونقل حمزة عنها قصصا كثيرة . أما الحيوانات الصحراوية الأخرى فلم تقلّ أهمية . فالضب والجرادة مألوفان لدى الأعرابي ، وكذلك الوعل والقراد والظبي . كما أن بعض الطيور تحظى باهتمامه ، كالقطاة والدجاج والصقر والوطواط والكروان والعصفور والعقاب والحمامة . هذا فيما تقل الأمثال في الحيوانات المائية باستثناء الحوت ، أما الأمثال في الحية والنسر فإنها تصفهما بطول العمر غالبا . ولا بدّ أن بعض الحيوانات قد اتّسمت بالقداسة عند العرب ، ويمكن أن تكون نوعا من الطوطمية العربية ، نظرا لتقديس بعض أنواع الحيوانات التي نصّ القرآن الكريم على تحريمها وَجَعَلُوا لِلَّهِ مِمَّا ذَرَأَ مِنَ الْحَرْثِ وَالْأَنْعامِ نَصِيباً « 1 » . وفي مكان آخر : ما جَعَلَ اللَّهُ مِنْ بَحِيرَةٍ وَلا سائِبَةٍ وَلا وَصِيلَةٍ وَلا حامٍ « 2 » . وأشار صاعد الأندلسي « 3 » صراحة إلى أن حمير عبدت الشمس قبل أن

--> ( 1 ) سورة الأنعام ، آية : 136 . ( 2 ) سورة المائدة ، آية : 103 . ( 3 ) طبقات الأمم 114 ( ط . دار الطليعة ) .