در اين ميان ، شهرهاى مذهبى عراق اعم از كربلا ، نجف ، كاظمين و سامرا كه هر كدام مدفن يك يا چند تن از امامان هستند . و آنها را عتبات عاليات مىگويند به عنوان مركزيت مهم علمى و آموزشى جهان تشيع اهميت دوچندان يافته است . چرا كه شهرهاى مذكور از يك سو ، به عنوان قبله دوم شيعيان ، باعث گرديده است تا شيعيان جهان از جمله ايرانيان ، از دير باز توجه ويژ ه اى به شهرهاى مقدس عراق داشته باشند و از سوى ديگر ، زيارت ، كه يكى ازمناسك رايج اغلب مذاهب اسلامى ، ازجمله شيعيان مىباشد و با توجه به نقش محورى امام در مذهب شيعه ، در اين ميان زيارت عتبات ، همواره مورد توجه پيروان اين مذاهب بوده است . سفرايرانيان به عتبات مقدسه مسافرت به عتبات عاليات از جهات مختلفى همواره براى ايرانيان قابل توجه بوده است . و همين عامل باعث گرديده كه اين بخش از كشور عراق هميشه مورد مناقشات سياسى دولت‌هاى ايران وعثمانى در گذشته هاى نه چندان دور باشد . از زمان رسميت يافتن حكومت صفوى در ايران به عنوان اولين حكومت شيعى در مرزهاى جغرافيائى مشخص ، مناقشات بر سر عتبات آغاز و در ادوار ديگر پيوسته ادامه داشته است . شاهان صفوى ، براى تحقق اهداف مذهبى و اعتقادى خود و براى كسب مشروعيت مذهبى ، منازعات طولانى را بر سر تصرف عتبات با عثمانى شروع كردند . شاه اسماعيل بعد از تصرف بغداد و عتبات آنجا را تعمير و اصلاح كرد . « 1 » اما سال‌ها بعد با عقد قرارداد زهاب ، « 2 » عتبات به عثمانى رسيد . جنگ‌هاى صفويه و عثمانى و منازعات آنها امكان ، گسترش زيارت عتبات را غير ممكن ساخت .

--> ( 1 ) . شاه اسماعيل كه نخستين بار در سال 914 به عراق رفت و بر آن تسلط يافت . و يكى پديا دانشنامه آزاد . ( 2 ) . پيمان‌نامه قصر شيرين يازهاب ، توافقى امضا شده ميان صفويان ايران و امپراتورى عثمانى در 1639 م مىباشد . اين پيمان‌نامه در واقع به جنگى كه از همان سال ، آغاز شده بود و همچنين به مبارزات 150 ساله دو كشور كه بيشتر بر سر اختلافات ارضى صورت مىگرفت ، پايان داد . همان