ذلك يأتي على كل ما تتوق إليه النّفس من كرم ولؤم ، وزيادة ونقص ، وورع وانسلاخ ، ورزانة وسخف ، وكيس وبله ، وشجاعة وجبن ، ووفاء وغدر ، وسياسة وإهمال ، واستعفاف ونطف « 1 » ، ودهاء وغفلة ، وبيان وعيّ ، ورشاد وغيّ ، وخطأ وصواب ، وحلم وسفه ، وخلاعة وتمالك ، ونزاهة ودنس ، وفظاظة ورقّة ، وحياء وقحة ، ورحمة وقسوة . وقلت : ولا يحلو « 2 » موقع ذلك كلّه ولا يعذب ورده ، ولا يغزر عدّه « 3 » ، ولا ينقاد السمع له ، ولا يراح « 4 » القلب به إلا بعد أن تدع المحاشاة « 5 » وأنت مقتدر ، وتفارق المخاشاة « 6 » وأنت منتصر ، وإلا بعد أن تترك العدوّ والحاسد ينقدّان « 7 » بغيظهما انقدادا ، ويرتدان على أعقابهما ارتدادا ؛ فإن التّقية في هذا الفنّ مجزعة مضرعة ، وركوب الرّدع فيه مأثرة ومفخرة .

--> ( 1 ) النطف : التلطخ بالعيب . ( 2 ) في الأصل : « ولا يجل » . ( 3 ) العدّ : الماء الجاري الذي له مادة لا تنقطع . ( 4 ) راح القلب يراح : برد وطاب . ( 5 ) المحاشاة : التجنب . ( 6 ) المخاشاة : الخوف ، مفاعلة من الخشية . ( 7 ) ينقدّان : ينشقان من الغيظ ، وفي الأصل : « يتّقدان » .