كتاب جديد في الديارات تفضل غبطة العلامة البطريرك الجليل ، أغناطيوس يعقوب الثالث « 1 » ، فأهدى إليّ نسخة من مؤلف حديث له صدر في الآونة الأخيرة ، موسوما ب « دفقات الطيب في تاريخ دير القديس مار متى العجيب » « 2 » . فرأيت لزاما عليّ أن أنوه بهذا السفر التاريخي الحافل ، على صفحات « المكتبة » التي تعنى كل العناية بأمهات الكتب النافعة . ولا بد لي ، قبل التعريف بالكتاب ، من أن أصدر كلمتي بلمحة خاطفة عن هذا الأثر العراقي القديم الذي ما زال قائما عامرا ، أعني به « دير مار متى » الذي وضع الكتاب في صفته والكشف عن ماضيه والتعريف بحاضره . يعد هذا الدير من أشهر ديارات العراق ، وأقدمها عهدا ، وأجلها شأنا في التأريخ ، وله موقع جميل يشرف على سهول الموصل ونينوى . فهو يقوم في أعالي « الجبل المقلوب » الواقع في شرقي مدينة الموصل ، على نحو من عشرين ميلا منها . يرجع تاريخ تأسيسه ، إلى أواخر القرن الرابع للميلاد . وقد أنشأه مار متى السرياني الآمدي الأصل ، المعروف بالشيخ متى ، أحد أقطاب الزهد والتنسك في عصره . وأخذ رهبان هذا الدير يتكاثرون على مر العصور ، فاستفاضت شهرتهم ، ونبغ بينهم جمهرة كبيرة من العلماء والمؤلفين .

--> ( 1 ) * إغناطيوس يعقوب الثالث : اسمه عبد الأحد توما [ 1912 - 1980 م ] كان عضوا في مجمع اللغة العربية بدمشق ومن مصنفاته : الكندي والسريانية ( 1963 ) ، الشهداء الحميريون العرب في الوثائق السريانية ( 1966 ) ، صدى المنابر ( 1969 ) . انظر ترجمته في : أعلام الأدب في العراق المعاصر لمير بصري ( دار الحكمة - لندن - 1994 ) ص 548 . ( 2 ) طبع الكتاب بمطبعة « الراسي » في زحلة سنة 1961 . وقوامه 239 صفحة ، يتخللها جملة ألواح وصور ومخططات .