المشرق أو من المغرب ، أو من الغرب ، بالإضافة إلى عدد من السكان الأصليين . يقول في المقدمة : « أما بعد . فهذه نبذة يسيرة من تراجم أفاضل المدينة المنورة من أهل القرن الثاني عشر ، وممّن أدرك الحادي عشر ، وذكر مشايخهم . . وتاريخ ولادة من عرفت ولادته ، وقدوم من عرف قدومه » . وبرزت أهميتها كذلك من القوائم الشجرية التي رتبها المؤلف بنفسه ، ويبين فيها كل عالم ، ومن هم الذين خلفوه من أبنائه وأحفاده . وبالنظر إلى أهمية هذه القوائم ، ولما كانت هذه الجداول غير واضحة بخطه فقد أعدت ترتيبها لدى خطاط ، بشكل مطابق تماما لترتيب المؤلف . وقد وضعت نموذجا واحدا في المقدمة للاطلاع عليه . وعدد هذه القوائم الشجرية أربعة ، وضعتها في خاتمة الكتاب . وعلى الرغم من صغر حجم المخطوطة ، فإن المؤلف استطاع أن يعرّف بأكثر من مائة عالم ، ناهيك عن عدد كبير من المؤلفات التي ألفها هؤلاء ، أو اطلعوا عليها ، أو درسوها بأنفسهم أو على شيوخهم . بالإضافة إلى عشرات من الشيوخ الذي ورد ذكرهم عرضا في أثناء الترجمات . ولقد خالف المؤلف أصحاب كتب الأعلام ، إذ أنه لم ينتهج خطة ترتيب الأسماء بحسب التسلسل الألفبائيّ ، ولا بحسب الوفيات . بل كان يحاول - من غير عبد دقيق - ذكر الأسر العلمية ، بدءا من الجدّ ، فالأب ، فالأخوة ، فالأبناء ، فالأحفاد . . . هذا إن وجد للعالم حفدة ممن سار على ركابه ، كآل الشّرواني ، والسّندي . . . وغيرهم . وهذا ما جرّه إلى تلك القوائم الشجرية النّسبية التي نوّهنا بها ، وليته أكثر منها . وهو حين يذكر العالم ، يذكر الاسم كاملا ، مع تعريف علمي وحياتي وافيين ، ويعدّد أسماء الشيوخ الذين تتلمذ على أيديهم ، وأسماء الكتب التي ألفوها أو اختصروها أو شرحوها . وقد يطيل في الترجمة ، وقد