تقديم « 1 » كان عماد الدين أديبا رحالة مكنته أسفاره واتصالاته الكثيرة بعظماء عصره من أن يكون اهلا للتصدي إلى تأليف تاريخ لأدب عصره يتعرض فيه لحياة من عاصروه من اشخاص وكتاب عرب . ولقد كانت مهمته سهلة بالنسبة لما كتبه عن الشرق وذلك بحكم اتصالاته المباشرة سواء بالمراسلة أو المعاشرة مع الشعراء والعظماء . ولم يكن الامر كذلك بالنسبة لما خصصه للأدب المغربي حيث لم يزر المغرب ولا الأندلس واكتفى بتسجيل ما يمده به الرحالة القادمون من تلك الربوع أو بالرجوع إلى المصادر الأدبية المعتمدة في ذلك العصر للتعريف على الأدب المغربي الا انه مع الأسف لم يصل الينا من تلك المصادر الا النزر القليل . وكان أهمها قلائد العقيان للوزير ابن خاقان الذي اخذ عنه العماد الشيء الكثير اما بقية المصادر ككتاب الحديقة ، أو المختار فلم نعرف منها الا مقتطفات جلها لم ينشر « 2 » . شرع عماد الدين الاصفهاني حوالي القرن السادس في تصنيف ضخم يتكون من عشرة أو اثني عشر مجلدا عالج فيه شؤون الأدب في كامل البلاد العربية والبلدان المحتلة أو المتأثرة بالعرب . فأفرد مجلدا لكل منطقة كان يعتبرها هامة من حيث التراث الأدبي .

--> ( 1 ) هذه ترجمة لمقدمة الأستاذ آذر نوش الفرنسية الموجود نصها في آخر الكتاب . ( 2 ) انظر جدول المؤلفات المذكورة في النص لمعرفة مصادر المؤلف .