أهداف الاستشراق تتداخل أهداف الاستشراق ، بحيث لا يستطيع الباحث - بسهولة - وضع خطوط أو فواصل بينها ، فالهدف الديني والهدف العلمي ، والهدف السياسي أو الاستعمارى ، . . . هذه الأهداف جميعها حاضرة في التخطيط الاستشراقى بحيث تؤدى جميعها في نهاية المطاف إلى تحقيق هدف وحيد هو - فيما نرى - قهر الإسلام وأهله وإعلاء المسيحية وسيادتها . يقول المستشرق الإنجليزى ه . أ . جب محددا الهدف النهائي للاستشراق « كانت النتيجة الخالصة لهذه الحركة التعليمية أنها حررت - بقدر ما كان لها من تأثير - نزعة الشعوب الإسلامية من سلطان الدين دون أن تحس الشعوب بذلك غالبا ، وهذا وحده تقريبا هو جوهر كل نزعة غربية فعّالة في العالم الإسلامي » « 1 » . الهدف النهائي للاستشراق إبعاد سلطان الدين عن نفوس المسلمين بأي وسيلة ، عن طريق التعليم - أو غيره - فالتعليم « أكبر العوامل الصحيحة التي تعمل على الاستغراب » . رغم هذا التداخل فإننا سنحاول تناول أهداف الاستشراق ، وسنقتصر هنا على ثلاثة منها : أولا : الهدف الديني : الهدف الديني للاستشراق من الأهداف الواضحة فقد صاحب الاستشراق طوال مراحل تطوره يقول الدكتور إدوارد سعيد : « إن الاستشراق السامي والاستشراق الإسلامي لم يكونا قد حررا نفسيهما ، إلا إلى درجة ضئيلة جدا ، من إسار الخلفيّة الدينية التي اشتق منها أصلا » « 2 » . صاحب كتاب « الاستشراق » يشير إلى بدايات الاستشراق الكنسية ، كالذي جاء في الخطاب الموجه إلى مؤسس كرسي اللغة العربية في جامعة كمبردج والمؤرخ في 9 مارس من سنة 1636 م : « ونحن ندرك أننا لا نهدف من هذا العمل إلى الاقتراب من الأدب الجيد بإلقاء الضوء على المعرفة وهي ما تزال بعد محتبسة في نطاق هذه اللغة التي نسعى لتعلمها ، ولكننا نهدف أيضا إلى تقديم خدمة نافعة إلى الملك والدولة عن طريق تجارتنا مع الأقطار الشرقية ، وإلى تمجيد اللّه بتوسيع حدود الكنيسة والدعوة إلى الديانة النصرانية بين هؤلاء الذين يعيشون الآن في الظلمات » « 3 » .

--> ( 1 ) - جب : وجهة الإسلام ص 217 ، 214 ترجمة د . محمد عبد الهادي أبو ريدة المطبعة الإسلامية بمصر . الطبعة الأولى . ( 2 ) - إدوارد سعيد : الاستشراق ص 265 ترجمة كمال أبو ديب مؤسسة الأبحاث العلمية . ( 3 ) - د . عبد اللطيف الطيباوى : المستشرقون الناطقون بالإنجليزية ص ( 21 ، 22 ) ترجمة د . قاسم السامرائي . مطبوعات جامعة الإمام محمد بن سعود الإسلامية 1411 ه - 1991 م .