تاريخ تأليف الهداية : لا نجد تاريخا محددا وسنة بعينها موعدا لتأليف الكتاب ، ولكن يستفاد من مقدمته للهداية أنه جمعه في مرحلة شبيبته بين سنة 367 ه وسنة 392 ه ، يقول في مقدمته : " فما أخرجت هذا الكتاب . . . عملته في صدر العمر وجمام الفهم . . . " « 1 » والأرجح أنه عكف عليه بالتنقيح والتصحيح وأخرجه للناس بعد تحريره في أواخر عمره بعد سنة 424 ه وذلك بالاعتماد على الإشارة التي وردت في كتابه الكشف الذي ألّفه سنة 424 ه كما يشير إلى ذلك في مقدمته حيث يقول : " ثم تطاولت الأيام وترادفت الأشغال عن تأليفه وتبيينه ونظمه إلى سنة 424 ه « 2 » . . . ، فإذا كان قد أحال في تفسيره لسورة الفاتحة على كتابه الكشف الذي ألفه سنة 424 ه فهذا يعني أن كتاب الهداية انتهى من تأليفه بعد هذا التاريخ . مصادره : ذكر مكي في مقدمة كتابه الهداية مصادره التي اعتمد عليها حيث يقول : " هذا كتاب جمعت فيما وصل إليّ من علوم كتاب اللّه جل ذكره ، واجتهدت في تلخيصه وبيانه واختياره واختصاره ، وتقصيت ذكر ما وصل إليّ من مشهور تأويل الصحابة والتابعين ومن بعدهم في التفسير دون الشاذ على حسب مقدرتي وما تذكرته في وقت تأليفي له ، وذكرت المأثور من ذلك عن النبي صلّى اللّه عليه وسلّم ما وجدت إليه سبيلا من روايتي ، أو ما صح عندي من رواية غيري ، وأضربت عن الأسانيد ليخف حفظه على من أراده " « 3 » . وفي ضوء هذا النص يمكن تقسيم مصادره التي اعتمدها في تفسيره إلى صنفين :

--> ( 1 ) راجع مقدمة الهداية صفحة 75 . ( 2 ) راجع الكشف 41 . ( 3 ) راجع مقدمة الهداية صفحات 721 .