مفاهيم التّشيّع : وتأريخ الشّيعة تأريخ طويل ، فهو يبدأ منذ تأريخ صدر الإسلام ، ولا يزال الشّيعة يمثلون ملايّينا من سكان العالم الإسلامي . وفي الحقيقة - كما يقول الدّكتور النّشار - لم يكن هناك تشيعا واحدا خلال التّأريخ ، وما أشدّ الخلاف بين حبّ جماعة من الصّاحبة لعليّ بن أبي طالب في عهد الرّسول صلّى اللّه عليه وآله ، وفي عهد الخليفتين أبي بكر وعمر ، وبين حبّ أنصار عليّ بن أبي طالب الملتفين حوله في الكوفة والبصرة وبين جرأة التّرابيّين من أصحاب حجر بن عدي ، وفداء التّوابيّين من أصحاب سليمان بن صرد ويختلف كلّ هؤلاء الشّيعة عن الشّيعة في عهد جعفر الصّادق ، حين نشأ المذهب الكلامي للشّيعة ، وعن الشّيعة الّذين يؤمنون بعقيدة الاثني عشرية ، وعن الشّيعة الزّيديّة الّذين يقتربون من أهل السّنّة ، وعن الإسماعيليّة الّذين يبتعدون عن أهل السّنّة وعن الاثني عشرية . وهذه الاختلافات كلّها تجعل التّشيّع « ظاهرة مركبة معقدة » « 1 » . تأريخ بدء التّشيّع : اختلف الفقهاء والمؤرّخون والكتاب حول تأريخ بدء التّشيّع لعليّ بن أبي طالب فيرى البعض أنّ هذا التّشيّع قد بدأ في حياة الرّسول عليه الصّلاة والسّلام « 2 » .

--> ( 1 ) عليّ سامي النّشار : نشأة الفكر الفلسفي في الإسلام : 2 / 1 - 2 . ( 2 ) يرى الكاتب الشّيعي محمّد الحسين كاشف الغطاء في أصل الشّيعة وأصولها : أنّ بذور التّشيّع وضعت مع بذور الإسلام . انظر ، أصل الشّيعة وأصولها : 87 . ويرى الكاتب الشّيعي محمّد الحسين المظفري : أنّ الدّعوة إلى التّشيّع بدأت منذ دعا الرّسول إلى أنّه « لا إله إلّا اللّه » ويعتمد على قول الرّسول لبنيّ هاشم عن عليّ بن أبي طالب : « هذا أخي ووارثي ووزيري ووصيي وخليفتي فيكم بعدي فاسمعوا لو وأطيعوا » . انظر ، تأريخ الشّيعة : 8 - 9 -