فدلّ على سخافة عقله ، واستحكام جهله ؛ وضرّه الغريب الذي أتقنه ولم ينفعه ، وحطّه ولم يرفعه ، لمّا فاته هذا العلم ، وتخلّف عن هذا الفن . وإذا أراد أيضا تصنيف كلام منثور ، أو تأليف شعر منظوم ، وتخطّى هذا العلم ساء اختياره له ، وقبحت آثاره فيه ؛ فأخذ الردىء المرذول ، وترك الجيد المقبول ، فدلّ على قصور فهمه ، وتأخّر معرفته وعلمه . وقد قيل : اختيار الرجل قطعة من عقله ؛ كما أنّ شعره قطعة من علمه . وما أكثر من وقع من علماء العربية في هذه الرذيلة ! منهم الأصمعي في اختياره قصيدة المرقش « 1 » : هل بالدّيار أن تجيب صمم * لو أنّ حيّا ناطقا كلّم « 2 » ولا أعرف على أىّ وجه صرف اختياره إليها ، وما هي بمستقيمة الوزن ، ولا مونقة « 3 » الروىّ ، ولا سلسلة اللفظ ، ولا جيّدة السّبك ، ولا متلائمة النسج . وكان المفضّل يختار من الشعر ما يقلّ تداول الرواة له ، ويكثر الغريب فيه ؛ وهذا خطأ من الاختيار ؛ لأنّ الغريب لم يكثر في كلام إلّا أفسده ، وفيه دلالة الاستكراه والتكلّف . وقال بعض الأوائل : تلخيص المعاني رفق ، والتشادق « 4 » من غير أهله بغض ، والنظر في وجوه الناس عىّ ، ومسّ اللّحية هلل « 5 » ، والاستعانة بالغريب عجز ، والخروج عمّا بنى عليه الكلام إسهاب . وكان كثير من علماء العربية يقولون : ما سمعنا بأحسن ولا أفصح من قول ذي الرّمة « 6 » :

--> ( 1 ) القصيدة في المفضليات 2 - 37 ، وهو المرقش الأكبر . ( 2 ) في المفضليات : لو كان رسم ناطقا كلم ( 3 ) المونق : المعجب . ( 4 ) التشادق : تشادق : لوى شدقه للتفصح . ( 5 ) الهلل بفتحتين : الخوف والإحجام . ( 6 ) اللسان : ( لوط ) ، ( شمس ) ، ( ضمن ) ، ( مضع ) .