فقال ثعلب لا متحركة ولا ساكنة ، إنها روم . فقال المبرد : قوله لا ساكنة ، فقد أقر بأنها متحركة ، وقوله لا متحركة ، فقد أقر بأنها ساكنة . فهي إذن ساكنة لا ساكنة ، ومتحركة لا متحركة « 1 » . وسئل المبرد عن قول الشاعر : وغيّرها عن وصلها الشيب إنه * شفيع إلى بيض الخدود مدرب فقال بعد تمهل وتمكث : يريد أن النساء أنسن به فلا يستترن عنه ، وسئل ثعلب فقال : الضمير في « إنه » يعود إلى الشباب ولم يجز ذكره لأنه علم « 2 » . ورثي بخط المبرد « ضربته بلا سيف فقال ثعلب هذا خطأ لأن « لا » التبرئة لا يقع عليها خافض ولا غيره لأنها أداة ، وما تقع أداة على أداة « 3 » . والتنافس بين ثعلب وبين المبرد لم يمنع هذا الأخير من الاعتراف بقدره وعلمه والاستفادة منه ، وروى عنه مرات في كتاب الكامل فقال إنه سمع منه قول النميري : رمتني وستر اللّه بيني وبينها * عشية أحجار الكناس رميم رميم التي قالت لجارات بيتها * ضمنت لكم ألا يزال يهيم ألا رب يوم لو رمتني رميتها * ولكن عهدي بالنضال قديم « 4 » وروى عنه قصيدة لأحد الشعراء في مدح ثلاثة إخوة من غني ، التي منها : هينون لينون أيسار ذوو كرم * سواس مكرمهم أبناء أيسار وآخرها : من تلق منهم تقل لاقيت سيدهم * مثل النجوم التي يسري بها الساري « 5 »

--> ( 1 ) مهدي المخزومي مدرسة الكوفة ، ص 154 نقلا عن مجالس اللغويين والنحويين للزجاجي . ( 2 ) معجم الأدباء ، ج 2 ص 540 . ( 3 ) المصدر والصفحة نفسهما . ( 4 ) الكامل ، ج 1 ص 30 . ( 5 ) الكامل ، ج 1 ص 78 .