مصطلح المهدي بمعنى المخلّص أو المنقذ « 1 » . غير أنه من المثير للاهتمام أن الخليفة الثاني ، عمر بن الخطاب ، كان قد تبنّى مفهوم الغيبة - وإن غير جادّ - في وقت سابق ؛ فعند ما توفّي محمد عام 11 ه / 632 م ، زعم عمر أن الرسول غاب وسوف يعود قريبا ، وسرعان ما نقض أبو بكر هذا الكلام بتلاوة الآيتين 30 - 31 من سورة الزمر ، اللتين تنصّان على أن جميع البشر ميّتون « 2 » . وقد قال المختار [ الثقفي ] ، الذي ثار في الكوفة عام 66 ه / 85 - 686 م ، بإمامة [ محمد ] بن الحنفية ( ت . 81 ه / 00 - 701 م ) ، وسمّاه المهدي في سياق مسيحانيّ واضح « 3 » . لاحقا ، أنكرت فرقة الكيسانية موت ابن الحنفية وادعت أنه المهدي الموعود ، وقد غاب حتى يظهر يوما ليجتثّ الظلم بسيفه . ولعب مفهوم المهدوية الكيسانيّ دورا مهما في التاريخ السياسي الإسلامي المبكر ؛ إذ ترجع الحركة العباسية ، التي قضت أخيرا على الحكم الأموي ، بجذورها إلى فرقة الكيسانية « 4 » . كذلك يستخدم الزيدية مصطلح المهدي للدلالة على قادتهم الذين خرجوا على العباسيين ، وثمة مثلان بارزان هما محمد النفس الزكية

--> ( 1 ) , nodnoL fo ytisrevinU , SAOS , sisehT . D . hp ( qarI ni msi'ihS ylraE , ikswokjaR . W . W . 7 - 661 . pp , ) 5591 ( 2 ) سورة الزمر ، الآيات 30 - 31 . إِنَّكَ مَيِّتٌ وَإِنَّهُمْ مَيِّتُونَ ثُمَّ إِنَّكُمْ يَوْمَ الْقِيامَةِ عِنْدَ رَبِّكُمْ تَخْتَصِمُونَ . ( 3 ) النوبختي ، الحسن بن موسى : فرق الشيعة ، تحقيق ريتر ، ليبزغ ، 1931 ، ص 33 - 34 . ( 4 ) انظر : . 11 - 01 . pp , msinaisseM cimalsI , anidehcaS من أجل عرض أوفى للجذور الكيسانية للحركة العباسية ، انظر : الأنصاري : مذاهب ابتدعتها السياسة في الإسلام ، بيروت ، 1973 ، ص 152 - 158 ، 199 - 214 .