علي الرضا الإمام الثامن من أئمة الشيعة علي بن موسى الرضا عليه السّلام وذكر المسعودي في مروج الذهب أن الإمام موسى عليه السّلام قضى سنة ست وثمانين بعد المائة ، وكان قد مضى على خلافة الرشيد أربع عشرة سنة أو أكثر من ذلك ، وأن إمامة الرضا بعد أبيه عشرون سنة وسنه يوم وفاته خمس وخمسون سنة كما روى ذلك المفيد . عاش مع أبيه خمسا وثلاثين سنة ، والقسم الوافر منها كان في خلافة هارون والإمام موسى عليه السّلام في حبسه بين البصرة وبغداد مكبوت المشاعر لا يستطيع أن يجهر بالحق ويقوم بأداء رسالته ، وظل في تلك المدة تحت غطاء من الأحزان والألم ، لم تثر له ثائرة ولم يجهر بالخلاف على أحد من الحكام ، تجتمع إليه الحفنة بعد الحفنة من أصحاب أبيه ، تحت ستار من التقية ، ويشاهد ما يحز من نفسه الألم مصارع الأقربين من بني عمه وآل أبي طالب ، والشك يعترض الكثير من شيعة آبائه فيرجع بعضهم إلى غير الإمام الشرعي ، والبعض الآخر تصارعه الحيرة ، والحكام وأعوانهم البرامكة يضللون الرأي العام الشيعي في أمر الإمام موسى عليه السّلام ليرجعوا على إمامته ، والإمام الرضا يشاهد كل ذلك ولكنه لا يملك أن يفصح عما في نفسه