الباب الرابع علم معرفة أول ما نزل وآخر ما نزل هذا علم جليل من علوم القرآن الكريم له أهميته الخاصة التي تتركز أساسا فيما يلي : 1 - معرفة تاريخ التشريع الإلهى الذي نزل به الوحي الكريم على رسول اللّه صلّى اللّه عليه وسلّم . 2 - التدرج في أحكام اللّه - تعالى - من خلال معرفة هذا العلم بقدر الطاقة ومناسبة كل حكم لما نزل فيه دون تعارض بين ما نزل أولا ، وما نزل متأخرا عن الأول . وقد اهتم الباحثون المتقدمون بإبراز شخصية هذا العلم ، وعدوّه علما من علوم القرآن . عدّه السيوطي « 1 » - في الإتقان - النوع السابع من علوم القرآن ، بينما عدّه الزركشي « 2 » النوع العاشر ، وهذا بحسب اصطلاح كل منهما في تقسيم العلوم ، ولا مشاحة في الاصطلاح كما قال العلماء . هذا وقد اختلف العلماء في تحديد أول ما نزل من القرآن الكريم ، كما اختلفوا في تحديد آخر ما نزل منه . سبب الخلاف : ويرجع سبب هذا الخلاف إلى اختلاف النصوص الواردة في بيان أول ما نزل وبيان آخر ما نزل . ذلك أن معرفة هذا الفن لا تتأتى إلا بالنّص . وقد اجتهد كثير من الباحثين المعاصرين اجتهادا مشكورا مأجورا إن شاء الله تعالى من أمثال : مناع القطان ، وصبحي الصالح ، وغيرهما في توضيح غرض هذا العلم .

--> ( 1 ) الإتقان في علوم القرآن للسيوطي : 1 / 68 . ( 2 ) البرهان في علوم القرآن للزركشى : 1 / 206 .