البنفسج ( The violet ) La violette نبات من الفصيلة البنفسجية « Violacees » من ذوات الفلقتين كثيرة التويجيات ، فيه أنواع وضروب كثيرة ، منها البنفسج العطر Violette « odorante ، الذي نحن في صدده ، وهو من زهور الزينة المشهورة ، ويزرع للزينة ، ولاستنشاق رائحته الزكية ، ولاستخراج عطره الثمين ، وللاستفادة طبيا من زهوره وزيتها . أصل اسمه من كلمة « بنفشه » الفارسية « 1 » . البنفسج بين الأساطير والأحلام نسجت حول البنفسج أقاويل وأساطير عديدة ، من ذلك أن الفلكيين يقولون : إن زهر البنفسج خاضع لكوكب الزهرة ، وأن قوة سر البنفسج تبلغ أشدها يوم الجمعة ، ولذلك يحسن حمل هذه الزهرة في ذلك اليوم ! البنفسج في الأدب عرف العرب « البنفسج » وتغنوا به شعرا ونثرا ، فمن الشعر الأبيات التالية لأبي القاسم بن هذيل الأندلسي - وقيل هي لابن المعتز : بنفسج جمّعت أوراقه فحكت * كحلا تشرّب دمعا يوم تشتيت أو لازورديّة أوفت بزرقتها * وسط الرياض على زرق اليواقيت كأنه وضعاف القضب تحمله * أوائل النار في أطراف كبريت ومن النثر المقطع التالي من رسالة لأبي عطاء بن يوسف السّندي يصف طاقة البنفسج :

--> ( 1 ) يطلق العامة في دمشق اسم « بنفشه » على نبات زينة وردي متعرش ، ورده أبيض أو أصفر ، اسمه ورد الهند « Rosier des indes » .