الشوكولاتة ( The chocolate ) Le chocolat مادة غذائية اكتسبت أهمية كبرى في العصر الحديث بفضل التفنن في صنعها ، وقيمة المواد التي تصنع منها . يعتمد صنع الشوكولاتة على بذور شجر الكاكاو « Cacao » ، وذلك بتنظيف البذور من الشوائب العالقة بها ، ثم تحمّص في أفران حديدية فتكسب الرائحة الخاصة بها وزيادة الدهن والبروتئين فيها ، وتخف كمية الدّباغ ، وتصبح قشرة البذرة سهلة الكسر ، ويسهل أيضا طحن البذور . وتطحن البذور في مطاحن خاصة فتصبح عجينة زيتية مكوّنة « الليكور » أو الشيكولاته المرّة ، وذلك حين تبرد العجينة وتجمد . ومن هذه العجينة تصنع الشوكولاته بإضافة السكر لتحليتها ، والتوابل المختلفة ، أو المواد العطرية لتحسين طعمها ( ر . الكاكاو ) . تاريخ الشوكولاته في أوربة : عرف « الكاكاو » فاتح إسباني يدعى « فرناند كورتيز « Fernand cortez خلال فتح الإسبانيين المكسيك وحروبهم مع سكانها الأصليين الهنود نحو سنة 1520 م ، فقد حمل في مركبه هذه الأنواع من « الفول الأسمر » الذي يأكله المكسيكيون غذاء بشكل مربّى ممزوج بالسكر ، أو بشكل دواء ، وكان الزيت الذي يستخرج من حبوب الكاكاو يستعمل لمعالجة الحروق ، والمتأنقات من نساء المكسيك كن يستعملن هذا الزيت للتجميل . وقدّم الفاتحون الاسبان كمية من حبوب الكاكاو إلى دير للرهبان ، فمزج الرهبان الدقيق المستخرج من حبوب الكاكاو بسكر القصب المكتشف حديثا أيضا ، فاخترعوا هم بذلك الشوكولاته . واخترق « اختراعهم » هذا حدود جبال البيرينه بسرعة ، ومنذ نهاية