السّلطات ( The salads ) Les salades السّلطة ، والسّلاطة ( وجمعها السّلطات ) : كلمة أخذها العوام من كلمة ( سالاد ) الإفرنجية ومعناها ( المملّحة ) ، وهي تطلق على طعام يصنع من الخضر لوحدها ، أو من الخضر والفواكه ، ويمكن أن تضاف إليها مواد أخرى مثل : البيض ، والكريما ، والخل وغيرها . والغاية منها أن تفتح الشهية ، وتسهل الهضم ، وتقدم للآكل مواد فيها عناصر غذائية ثمينة لم يذهب بها الطبخ والنخل والتصفية ؛ كما هو الشأن في الأطعمة الأخرى التي تطبخ . والسلطات - أو ما هو بمعناها ومفعولها - عرفها الانسان منذ القديم ، وكان لكل قوم ، ولكل عصر طرقه وعاداته في صنع هذه الأصناف ، وفي طليعة هذه الأقوام : العرب الذين كان لهم تاريخ حافل في استعمال المقبّلات والمشهّيات ، نطالع أخبارها المتناثرة في كتبهم أو آثارهم ، وقد أشرنا إلى بعضها في ثنايا فصول هذا الكتاب . مزايا السلطات وفوائدها : إن السلطات مهما كانت مزاياها وفوائدها التي تحتفظ بها - كصفات خاصة - غير أنها أطعمة ليست غنية كثيرا بالمواد الحرورية ، فهي إذن قليلة الغذاء . فمثلا مئة غرام من السلطة تعطي من 20 - 50 حروريا فقط ، ولكن غناها بالماء يجعلها سهلة الهضم ، مرطبة ، ومليّنة . وهي ليست غنية بالأجسام التي تدخل في تركيب الخلايا ، ولا بهيدرات الكربون ، وإنما هي غنية بالفيتامينات والأملاح المعدنية . وتركيب خلاياها يجعلها فعّالة في هضم الأطعمة في الأمعاء . والسلطات النيئة تحوي عناصر ممتازة لمكافحة الامساك ، ولكنها يمكن أن تهيج الأمعاء إذا لم تطحن عناصرها جيدا بالأسنان .