الحديد ( The sword ) e fer الحديد معدن ضروري للانسان وللحيوان كالغذاء ، وبدونه لا يستطيعان الاستفادة من عملية التنفس واستخلاص الأوكسجين من الهواء ، وتضطرب دورة الدم ، وتخف الاحتراقات ، وتقل الشهية ، ويشحب الوجه . يدخل الحديد في تركيب الكريات الحمر وخضاب الدم ، وعندما يجول الحديد في الجسم يحمل مع ذراته مفرزات الحجيرات وفضلاتها بشكل حمض الفحم السام ، ولما يصل إلى الرئتين يطرح الفحم ويأخذ الأوكسجين ، فيتحول الدم المتسمم الأزرق إلى أحمر يبعث النشاط في الجسم . والحديد - وإن كان معدنا - يكثر وجوده في الأرض ، فإنه يوجد أيضا في الأجساد الحيوانية ، في لحومها ، ولبنها ، وشعرها ، وعصارتها المعدية وغيرها . إن حاجة الشخص البالغ من الحديد هو ( 10 ) ملغرامات يوميا ، والمرأة الحامل تحتاج إلى 15 ملغراما ، والجسم يمتص الحديد بسهولة وبسرعة ، وأحماض المعدة تحلل الحديد الموجود في الطعام في ثوان قليلة . ولما كان الحديد يزيد القيمة الغذائية في الطعام ، فإن مسحوقه يمزج الآن بالدقيق المستعمل لصنع الخبز والكعك والفطائر وغيرها مع الفيتامينات المختلفة التي تضاف إلى الدقيق . وللحصول على الكمية الكافية للجسم من الحديد ينصح علماء التغذية بالإكثار من تناول بعض العناصر التالية يوميا : الكبد ، الكلى ، السمك ( من اللحوم ) ، والجوز ، وفستق العبيد ، وفول الصويا ، والقمح بقشره ( من الحبوب ) ، والمشمش ، والخوخ ، والتمر ، والموز ، والعنب ( من الفواكه ) والاسفاناخ ( السبانخ ) ، واللفت بقشره وورقه ، والسلق ، والجزر ، والكرفس ، والهندباء ( من الخضراوات ) ودبس قصب السكر ( العسل الأسود ) ، والزبدة ، والبيض .