النسبة إلى أبي سعيد المهلّب بن أبي صفرة الأزدي أمير خراسان وأولاده العشرة نسبة وولاء . أي أن كل من يتكنى بالمهلّبي إما أنه ينتسب لأحد أبناء المهلّب بن أبي صفرة العشرة أو من مواليهم . ولا تتوفر لدينا معلومات لنحكم إن كان المهلّبي مهلبيا بالأصل أم بالموالاة .
ويقوم ابن العديم بترجمة مختصرة للمهلّبي في سرده لرجال ولاية حلب . إذ يقول : « الحسن بن أحمد المهلّبي العزيزي : رجل فاضل كان متصلا بالعزيز الفاطمي المستولي على مصر ، ووضع له كتاب المسالك والممالك « العزيزي » وهو كتاب حسن في فنه ، يوجد فيه مما لا يوجد في غيره من أخبار البلاد وفتوحها وخواصها .
ذكر في كتابه هذا أنه دخل حلب ، ولحق بقية من ولد صالح بن علي ، يقال لهم بنو القلندر ، وأنه شاهد لهم نعما ضخمة ورأى لهم منازل في نهاية السرو » « 5 » .
وفي أحد المقاطع التي ينقلها ياقوت عن المهلّبي يصفه بالمصري ، وهي الإشارة الوحيدة التي نعثر عليها حول انتمائه إلى مصر ولو بالإقامة ، علما أن احتمال أن يكون شاميا احتمال وارد .
ويتضح لنا من خلال ما وصلنا من كتاب « المسالك والممالك » ، أن المهلّبي رحّالة لا يشق له غبار ، وصل إلى أقاليم لم يسبقه أحد إليها وخصوصا في بلاد السودان . كما أنه يتحدث عن المسافات
هامش
( 5 ) بغية الطلب لابن العديم ص 2293 .