من حي الثوري ، وعلى جهتي طريق القدس بيت لحم ، إلى كومباية تلبيوت ، ثم دار المندوب السامي والكلية العربية على جبل المكبر ، وغيرها من العمارات إلى أن ترى التجديد المدهش والعمارات الأنيقة الملاصقة بعضها ببعض في حي البقعة الفوقا والتحتا .
2 . وكنت أشاهد أيضا سنة 1922 من الجهة الغربية لدار النيكوفورية أراضي دير الروم الشاسعة المشجرة بأشجار الزيتون إلى أن يصل نظرك إلى بعض المباني القديمة في حي مأمن اللّه ومقبرته ، إلى طواحين الهواء بجوار دير راتزبون ، وقد انقلب هذا المنظر رأسا على عقب ، فقد أقيم على هذه الأراضي : شارع سان جوليان ، ثم شارع الملك جورج ، واكتظت هذه الشوارع بالمباني المشهورة مثل جمعية الشان المسيحية ، وفندق الملك داود ، وكاردنال فيراري ، وحي الطالبية المشهور ، وحي كرم الرهبان ، وحي الطالبية الإنجليزية ، « 1 » ثم حي راحافيا رقم ( أ ) و ( ب ) و ( ت ) ، إلى أن تصل إلى دير المصلبة .
هذا عدا العمارات العظيمة التي أقيمت على هذه المساحة من الأرض التي كانت متصلة بأرض النيكوفورية وتابعة للبطريركية الأرثوذكسية ، وقد بيعت - ويا للأسف - بواسطة قومسيون وبيعت غالبا إلى اليهود بأسعار متهاودة .
أما الجهة الشمالية لهذه الدار ، فكنت ترى بعينك بداية من باب الخليل ثم سور المدنية المحاط بدكاكين البطريركية ، ومن أمامه بنايات وقف العنابوسي الواقعة على تلة باب الخليل فقط .
ولكن بعد مرور بعض السنين أقيم حي الشماعة لصاحبه يوسف الشماع ، وعمارات كثيرة مشهورة على طريق مأمن اللّه ، بما فيها فندق الأوقاف المشهور ، وقد حجبت هذه العمارات ما كنا نراه قديما ، ألا وهو بيوت آل عويضة ، وأبو شاكر ، وأرض الأرمن التي أصبحت من أجود بقع القدس ومن جملة عماراتها سينما ركس .
3 - أما الجهة الشرقية ، فكنت ترى العمارات القديمة لوقف العنابوسي ، والمقهى المعروف بمقهى المعارف ، وبجانبه عند المنعطف المؤدي إلى دار النيكوفورية بعض الدكاكين الخشبية البالية التابعة - آنذاك - إلى الألمان ، بالإضافة إلى بعض الخشابيات المقامة هناك ، والمستعملة إسطبلات ومحادد .
وقد أزيلت جميع هذه الخرابات ، وأصبحت عمارات لها قيمتها أمثال عمارة طنوس إخوان ، ثم حلبي إخوان وغيرها من العمارات العظيمة التي تناسب وعظمة مدخل القدس الرئيسي باب الخليل .
حقيقة ، إن القلم يعجز عن وصف ما وصلت إليه مدينة القدس من العمران في نهاية الانتداب البريطاني ، وإني لم أزل أذكر المشاهد التي كنت أراها عند الاحتلال البريطاني مباشرة ، والجدير بالذكر أنني احتفظ ببعض رسوم تاريخية فوتوغرافية تظهر للناظر حالة هذه المواقع بالذات ، ما بين سنة 1880 إلى سنة 1917 .
انتقالي من قلم التحريرات إلى دائرة الإيرادات في السراي
بعد زواجي مباشرة سنة 924 ، ونظرا لتغيب يعقوب البرامكي أحد موظفي دائرة الإيرادات وتراكم أشغاله في الدائرة ، كلفت بأن أقوم بعمله هذا لمدة شهر ، وبعدما رجع يعقوب كان يرأس هذه الدائرة السيد عط اللّه منطورة ، وقد أعجب بعملي ، ولما كان السيد نخلة مفتشا لتخمين الأعشار - آنذاك - فقد اتفق وعطا اللّه منطورة على إبقائي في معيته ، وقد
هامش
( 1 ) من غير الواضح ما ذا يقصد الجوهرية بحي الطالبية الإنجليزية ، وقد تكون الإشارة إلى منطقة جبل المكبر القريب من الطالبية ، الذي يحتوي على مقر الحكم العسكري ومعسكر اللنبي للجيش البريطاني .