رأسا إلى الجنرال ساخاروف « 1 » . وهذا الأخير أعجبني خارق الأعجاب بمنظره البسيط واللطيف ( في الصورة يبدو سمينا بشكل منفر ) ؛ وعرفت منه أن الجنرال كوروباتكين « 2 » يستقبل اليوم في الساعة الثالثة ، ولكنه سيتأخر ، أغلب الظن ، لأنه سيكون في مجلس الدولة . نحو الساعة الثالثة رحت إلى ديوان وزارة الحربية . جمهرة من الزوار أغلبهم من النساء ، ميدان غني للمراقبة - فما أكثر ما تراه هنا من نماذج ! وبما أن الجنرال كوروباتكين قد حزر بأنه سيتأخر لاستقبال الزوار ، فقد استقبل جنرال مترهل أصحاب الطلبات . والشيوخ من هذا الطراز ظهروا دفعة واحدة من مكان ما بكثرة كثيرة . أغلب الظن انه كانت هناك جلسة في المجلس . بقي من الراغبين في انتظار وصول كوروباتكين 6 أشخاص . وأخيرا ، حوالي الساعة الخامسة ، رنّ جرس ، فتحرك الجميع ، وصعد الكسي نيقولايفيتش [ كوروباتكين ] وراح إلى مكتبه وخرج منه في الحال نحونا في غرفة الاستقبال . لم آره منذ كانون الأول ( ديسمبر ) 1897 ؛ كان اشحب بقليل من ذي قبل ، ولا غرابة نظرا لعمله الجهيد . في البدء اقترب من زائرتين ملحافتين بشكل لا يطاق ، ثم اقترب مني ؛ وسأل متى وصلت أنا ؛ وقال إنه لا وقت عنده الآن وطلب أن آتي غدا في الساعة الثانية عشرة إلا ربعا إلى شقته . إن جميع ذوي الرتب العالية الذين نظروا إلىّ بتعال قبل وصول الجنرال قد تغيروا كليّا عند ذهابي ، لما فيه دهشتي ؛ فقد رأوا كيف استقبلني الكسي نيقولايفيتش ، ولذا مشيت ببعض الاعتزاز أمام صفهم .
في أسفل سألتني إحدى الزائرتين المذكورتين آنفا والبواب عما إذا حالف التوفيق مهمتي ؛ أجبت أني لم آت طالبا . في المساء رحت إلى السيرك .
يجب اعتبار اليوم موفقا . ولكن ما عسى أن يقول الكسي نيقولايفيتش غدا ؟
هامش
( 1 ) ساخاروف ف . ف . ( مواليد عام 1848 ) - منذ سنة 1898 رئيس الأركان العامة .
( 2 ) كوروباتكين أ . ن . ( 1848 - 1925 ) . في سنوات 1890 - 1898 - رئيس مقاطعة قزوين . منذ سنة 1898 وزير الحربية .