الفصل السابع والأربعون حيوانات النيل وصفاتها وميزاتها
كم من آلاف الأنواع من الحيوانات المائية تعيش في مياه النيل ، ولعل أهم هذه الحيوانات هو التمساح .
إنه حيوان مخيف مؤذ . وهو موجود كذلك في بلاد الترك ، ويسمونه الضب والوزغة وهو من ثلاثة أنواع متشابهة ، له أربعة قوائم وذيل .
ويسمى في بلاد النوبة . « وولى » ، وفي الولاية العلوية « شونشار » .
إنه ملعون ، يبلغ طوله خمسة عشر ذراعا ، وظهره أزرار أزرار ، ولا تؤثر فيه الأعيرة النارية . إلا أنه يطعن تحت إبطه حيث إن جلده في هذا الموضع من جسمه غاية في الرقة والتأثر وكأنما هو شحمة أذن . وإذا أطلقت البندقية على رأسه أوردته مورد الهلاك ونفق .
[ التمساح ]
ميزاته
وإذا أخذ الصيادون زيته ومسحوا به جسم شخص أصابته شدة الحر بآلام في جلده زال عنه الألم بإذن الله .
وجميع الحيوانات تحرك فكها السفلى أما التمساح فإن فكه العلوي هو الذي يتحرك فينفتح وينغلق ، وفكه السفلى لا يتحرك قط .
وفكه العلوي يحتوى على ستين سنا ، أما فكه السفلى فيحتوى على أربعين سنا .
وفي فكه السفلى سنان طويلان يبرزان من ثقبين بجانب منخريه في فكه العلوي .
ولكني أمعنت النظر في صغار التماسيح فلم أر أن لهم هاتين السنين الطويلين . أما كبارها فلها سنان طويلان كأنهما سيفان في طرف الفك السفلى .
وإذا ما توقف إنسان أو حيوان على ضفة النيل يروى ظمأه اقترب منه التمساح خلسة وعاجله بضربة من ذيله ثم سحب فريسته إلى النيل وأجهز عليها وابتلعها .
وليس للتمساح دبر ، فإذا أراد أن يقضى حاجته خرج إلى اليابسة .
وثمة نوع من الطيور في مصر يشبه البط ، قصير الرجلين له منقار ومخالب ، وهذا الطائر إذا ما شاهد التمساح اقترب منه وتحرك حركة أو حركتين بجانبه . وإذا ما شاهد