أما نهر النيل فبتقدير العلى القدير وعلى حد قول بطليموس الحكيم فينبع من جبل القمر في جنوب مصر من مسافة تقطع في سبعة أشهر . ومنبعه اثنتا عشرة عينا عظيمة ، وهذه العيون الاثنتى عشرة تقع جنوب خط الاستواء ، وتصب في بحيرة عظيمة كأنها البحر الخضم ، ويتفرع النيل من هذه البحيرة ويمر هذا الفرع في شمال الإقليم الأول والإقليم الثاني حيث ولايات قرمانقه ، وققان ، وبلاد الفونج ، وبلاد البربر ، والنوبة ، وصاى في أقصى حدود مصر الجنوبية حيث القلعة العظيمة التي يحرسها جند من الأوجاقات السبعة في مصر وذلك بمسيرة شهرين يعبرها النيل ويخترق مدينة جرجا ، وولاية إسنا وأسوان ثم يمر من مدن المنشية طهطا وأبى تيج وأسيوط ومنفلوط ، وصنبو ، والمنيا ، والفشن ، وبنى سويف ، ويستغرق ذلك شهرا إلى أن يبلغ مصر أم الدنيا ، وعلى بعد خمسة أميال من مدينة القاهرة وفي الموضع الذي يسمى « بطن البقر » .
أهم المدن الواقعة على فرع دمياط
أولا مدينة ميت غمر في كشوفية المنصورة ، وقبالتها قصبة زفته في أرض الغربية ، ومدينة المنصورة شرق النيل ، وقصبة سمنود في الغربية ، ومدينة فراسكور شرق مدينة المنصورة ، ثم مدينة دمياط وهي ميناء عظيم في الجهة الشرقية من ضفة النيل . ثم يبلغ النيل موضعا يسمى « مرج البحرين » حيث يصب في البحر الأبيض وتختلط مياههما .
المدن التي يمربها فرع دمياط بعد تفرعه من « بطن البقر »
أولها محلة طنوب ، ومحلة بشير ، ومحلة أبى على ، وتقع هذه القرى في أرض الغربية وكذلك محلة مالك ، ومحلة مطوبس ، ومحلة الأمير على ، ومدينة رشيد التي تقع في أرض البحيرة . ويعبر النيل رشيد وتختلط مياهه بالبحر الأبيض في الموضع الذي يسمى « مرج البحرين » .
وهذه المدن السالف ذكرها تقع على جانبي نهر النيل وعددها مائة وستون مدينة .
وحتى قلعة صاى وبمسيرة ثلاثة أشهر تقع ألف وثمانمائة قرية معمورة جميلة ، أما عدد القرى الواقعة على ضفتي النيل فالله أعلم بعددها الحقيقي .
وبحساب الفرسخ فإن طول النيل من منبعه حتى مصبه في البحر الأبيض يبلغ ثلاثة آلاف فرسخ .