التاريخ ، فقد بدأ كل ما فيها يتحلل وينهار . شاهدت مسجدين كبيرين ، أفضل هذين المسجدين هو مسجد الهنود . وقد قام الوهابيون بتدمير قبر العباس تدميرا كاملا ، ذلك أن هذا القبر كانت له قبة من فوقه وكان الناس يزورونه وبخاصة الحجاج . وباستثناء البنايات الأربع أو الخمس التي يسكنها موظفو الباشا ، لم أر مبنى من المباني أكبر من الحجم الشائع هنا في هذا البلد .
يجرى مد الطائف بالماء من بئرين غزيرتين ، إحداهما داخل الأسوار ، والأخرى من أمام واحدة من البوابات . والماء هنا عذب ، لكنه ثقيل . هذا البلد شهير في سائر أنحاء الجزيرة العربية بحدائقه الجميلة ، التي تقع عند سطوح الجبال التي تحيط السهل الرملي . أنا لم أشاهد أية حديقة من هذه الحدائق ، بل لم أشاهد مطلقا حتى ولو شجرة واحدة داخل أسوار المدينة ، يضاف إلى ذلك أن المنطقة المجاورة لنا جرداء وخالية من الخضرة ، الأمر الذي يجعل الحزن يخيم على المنزل شأن كل المنازل الأخرى في الجزيرة العربية . أقرب الحدائق إلينا كانت في الاتجاه الشمالي الغربى ، على بعد مسير حوالي نصف ساعة أو ثلاثة أرباع الساعة ، في هذا الجانب أيضا توجد ضاحية مهجورة ، مفصولة عن المدينة ببعض النخيل الموجود بين أنقاض هذه الضاحية التي هجرها أهلها قبل الغزو الوهابي .
أنا لم أزر أيا من تلك الحدائق . يوجد وسط هذه الحدائق بعض المقصورات التي يزجى أهل الطائف فيها أوقات فراغهم ، أشهر هذه المقصورات هي وادى مثنة ، ووادى سلام ووادى شمال هذه الحدائق تروى من آبار ومن أفلاج تنحدر من الجبال .
أشجار الفاكهة موجودة هنا بأعداد كبيرة ، وكذلك حقول القمح والشعير . الفواكه التي تذوقتها في الحجاز هي الأعناب ذات الأحجام الكبيرة ، والمذاق اللذيذ ، والتين ، والسفرجل ، والرمان ، لكن الأنواع الأخرى التي سبق ذكرها في جبل قورة هي الأخرى موجودة هنا . حدائق الطائف شهيرة أيضا بوفرة الورود ، التي يجرى نقلها مثل الأعناب ، إلى سائر أنحاء الحجاز . كان كبار تجار مكة من قبل يجعلون من تلك الحدائق والبساتين منتجعا لهم في فصل الصيف ، في هذه الحدائق والبساتين كان
ترحال في الجزيرة العربية — صفحة 114
مساهمون: جان لوئيس بوركهارت
ص١١٤