مكانة لإفريقية من منتصف القرن التاسع إلى منتصف القرن الحادي عشر - وهم معنيون تقريبا كلهم بهذا الأمر - البعض منهم فقط أتوا بمعلومات أصلية وجدية مثل ابن خرداذبة ( ت 890 م ) ، واليعقوبي ( ت 897 م ) ، والمسعودي ( ت 965 م ) ، وابن حوقل ( ت 977 م ) ، والبيروني ( ت 1048 م ) « 1 » .
لقد زار اليعقوبي مصر وبلاد المغرب وترك لنا عنهما لوحة خصبة .
وسواء تعلّق الأمر بتاريخه أو بلدانه « 2 » ، فقد أمدّنا اليعقوبي بمعلومات متعددة عن عالم السود : أثيوبيا ، والسودان ، وبلاد النّوبة ، والبجّة والزنج . ففي بلاد السودان ذكر شعب الزّغاوة من " كانم " ، ووصف مساكنهم ، ووصف مملكة غانة العظيمة ، وفي هذا الصدد تعرّض لمشكل الذهب ، كما تعرض لمشكل العبيد عندما تحدث عن فزّان . أما مسالك « 3 » ابن حوقل فهي أكثر تفصيلا ، فهو زار بلاد النّوبة وربما السودان الغربي ، وتكمن قيمة وصفه خاصة في الفكرة التي يعطيها عن العلاقات التجارية بين بلاد المغرب والسودان . وقد أمدّنا معظم جغرافيي القرن العاشر بمعلومات عن إفريقية السوداء مثل ابن الفقيه الذي أمدّنا بمعلومات عن غانة وكوكي ، والرّحالة بزرج بن شهريار
Buzurg Ibn Shariyar
عن الساحل الشرقي لإفريقية وبلاد الزنج ، والمهلبي الذي احتفظ لنا في كتابه بمقاطع من الأسواني . وفي النهاية نشير إلى أن مروج الذهب
هامش
العالمي الثاني عشر للعلوم التاريخية في فيينا( Actes , pages 311 et suiv . )وانظر أيضا :T . Lewicki , Perspectives nouvelles sur L'histoire africaine , Compte rendu de Dares - Salaam , 1971 ; et Arabic external sources for the History of Africa to the South of the Sahara , 1969 , Wroclaw .( 1 ) انظر بريد اليونسكو ، جوان 1974 .
( 2 ) نشر في المكتبة الجغرافية العربية ، مBibliotheca geographorum arabicorum De Goeje , VIIمثل معظم الجغرافيين العرب . إن ترجمة فيستG . Wistبعنوان « كتاب البلدان » مفيدة ولكنها ليست دقيقة دائما .
( 3 ) كتاب المسالك والممالك ، ب - ج - أ ، كوبل وماتفيفKubbel et Matveiev II، م . س ، ص 33 وما بعدها .