وليس في شماليه بناء ، ولا بينه وبين طريق حلب شيء من العمران قبل سنة 1344 ه ، وفي هذه السنة أنشأت الحكومة دارا لها ، جعلتها في شرقي الخان ، وعمر بعض الناس شرقي دار الحكومة ، على الطريق الآخذة إلى حلب بعض دكاكين ومقهى صغيرا ، ثم لما فتح شارع أبي العلاء بنى الناس على استقامته ، من الشرق والغرب ، ومر الشارع في جنوبيه ، والخان بناء عظيم مربع الشكل ، متقن البناء ، محكم الصنع ، يحسبه الرائي من حجر واحد ، وأن بانيه فرغ منه حين يراه ، ثم لما وقعت معركة بين الثوار ، وبين الجنود الفرنسيين الذين كانوا متحصنين فيه ، خدش الرصاص بعض حجارته ، فكسرها وشوه رونقها .
وفي وسط هذا الخان ساحة كبيرة ، وفي وسط هذه الساحة مسجد واسع ، مرتفع عن الأرض ، وفيه محل للوضوء ، وإلى جانبه مصنع للماء من حجر واحد ، ويسمونه جرنا ، كان يسيل إليه الماء من حمام التكية الآتي ذكرها .
وحول الساحة أروقة كبيرة ، مرتفعة عن الأرض ، ووراء
تاريخ معرة النعمان — صفحة 395
مساهمون: محمد سليم الجندي
ص٣٩٥