التعليمات البحرية لابن مجيد في القرن الخامس عشر ، ويفسر هذا الانقطاع ببساطة توقف حركة الملاحة البحرية « 1 » . هذا ومنذ نهاية القرن التاسع أضعفت ثورة الزنج وتمرد القرامطة بشكل كبير الدولة العباسية ، كما تقلصت المواصلات البحرية البعيدة المدى بسبب تراجع الطلب على المواد الكمالية ، الذي كان الطابع المميز للازدهار الكبير الذي شهده العراق والذي ولى إلى الأبد . وفي نهاية القرن الخامس عشر كانت معارف ابن مجيد - الذي تولى إرشاد فاسكو دي غاما في استكشافاته - وخلفائه « 2 » بإندونيسيا أقل منها ببحار الهند ، حيث انحصر نشاط البحارة العرب في الجزء الغربي من المحيط الهندي .
4 . إضافة إلى هذا حدثت تطورات مهمة في فن الملاحة البحرية :
أ . فقد اكتمل نظام الملاحة البحرية العربية القائم على دائرة الرياح الفلكية في القرون الهجرية الأولى ، ويمكن تحديد زمن ابتكار نظام الملاحة هذا بشكل دقيق ، فهو متأخر عن التأثيرات الفارسية على الملاحة البحرية العربية أي أنه ظهر بعد الهجرة ، كما يدل على ذلك إدماج العديد من المفردات الفارسية ؛ من جهة أخرى فإن خلو المفردات الفلكية من التأثير الإغريقي يرجح أن اعتماد نظام دائرة الرياح سابق للقرن التاسع الذي ازداد فيه التأثير الإغريقي على المفردات العربية . كل هذا يجعلنا نعتقد أن نظام دائرة الرياح اكتمل في القرن الثامن الميلادي في المحيط الهندي وتحديدا في المنطقة الواقعة 10 درجات شمالا ، حيث يسمح انتظام الرياح الموسمية وصفاء الجو والموقع العرضي المنخفض بتحديد مواقع النجوم القارة المتقاطعة مع خط الأفق حسب زوايا كبيرة . كل هذه العوامل شجعت على
هامش
( 1 )Sauvaget , 1948 a .( 2 )Ferrand , 1922 , 1925 .في ماليزيا لم يتعرف العرب بشكل كبير سوى على شمال غرب شبه الجزيرة . أنظر :Wheatley , 1961 , p . 232 .