الفصل الأوّل في كشفها
اعلم أنّه لم يكن معروفا في القديم عند علماء الجغرافيا من كرة الأرض إلّا أقسام ثلاثة آسيا وأوروبا وإفريقيا وما تبعها من الجزر « 10 » .
ثمّ في سنة تسعين وثمانمائة هجرية الموافقة لسنة خمس وثمانين وأربعمائة وألف مسيحية عثر القبطان كريستوف كولونبو « 11 » الجنويز الذي كان في خدمة دولة إسبانيا على قطعة من أميركا وبعد ذلك عرفت بقيّتها بواسطة المذكور وغيره وعدّت قسما رابعا من الكرة « 12 » .
هامش
( 10 ) يسمّي الطهطاوي هذه القارّات الثلاث : « الدنيا القديمة » . « وهذه الأقسام الثلاثة يعني أوروبا وآسيا وإفريقيا تسمّى الدنيا القديمة أو الأرض القديمة يعني المعروفة للقدماء وأمّا بلاد الأمريكة أو أميركية بالكاف أو القاف فهي تسمّى الدّنيا الجديدة وتسمّى أيضا الهند الغربي وتسمّى بالعربية عجائب المخلوقات . . . » . تخليص . . . ، 16 أنظر تعليقنا ، ص 799 ، الباب الأوّل في الكلام على أوروبا وفيه فصول .
( 11 ) كريستوف كولونبو : بحّار من جنوة ( 1451 - 1506 ) استوطن البرتغال ثمّ بإذن من ملوك إسبانيا ( إيزابيلا ) أبحر متّجها نحو الغرب واكتشف أميركا سنة 1492 ( خلافا لما يقول خير الدّين ) .
( 12 ) عقدت الإيالة التونسية ، في عهد حمّودة باشا الحسيني ، معاهدة مع الولايات المتّحدة الأميركية وقعت بتونس يوم 24 أوت 1797 وعيّن بمقتضاها قنصل لهذه الدولة بتونس . أنظر :
بلانتي ، مراسلات بآيات تونس ، ج 3 ، 396 - روسو ، حوليات تونسية ، 236 - رشاد الإمام ، سياسة حمودة باشا في تونس ، 410 . ( وجّه حمّودة باشا مبعوثه سليمان ململي في مهمّة إلى الولايات المتّحدة الأميركية ( 1805 - 1806 ) .