المتطوعون يذهبون يوميا لضرب الاستحكامات خارج القاهرة تحت إشراف السيد عمر مكرم وكبار الشيوخ ، كما تطوع البعض الآخر للسفر ليشترك في فك حصار الإنجليز لرشيد .
وأمام هذا التضامن الشعبي الرائع وجد الإنجليز أنفسهم عاجزين عن متابعة احتلال البلاد فقرروا الجلاء عن القطر المصري في 10 رجب سنة 1222 ه ( 14 سبتمبر 1807 م ) .
هذا هو الدور الذي قام به الأزهر في معارك التحرير الأولى ، وقد كان لهذه المعارك أكبر أثر في تكوين الوعي القومي الذي بدأ منذ ذلك الوقت يوجه تاريخنا الحديث .
إنتاج الأزهر العلمي في العصر الحديث
في مكتبات كليات الأزهر الثلاث مجموعة كبيرة من الرسائل القيمة التي نوقشت في الأزهر ، وقدمها أصحابها للحصول على العالمية من درجة أستاذ ، ونال مقدموها هذه الدرجة العلمية الرفيعة ، وشغل بعضهم مناصب التدريس في الكليات الأزهرية .
وكذلك في مكتبات الكليات توجد طوائف كبيرة من رسائل حاملي شهادة التخصص القديم ، الذين تولى أكثرهم المناصب الإدارية في الأزهر ومناصب التدريس في الكليات والمعاهد الثانوية الأزهرية .
وفي مكتب شيخ الأزهر يوجد رسائل علمية قدمت لنيل عضوية جماعة كبار العلماء في الأزهر الشريف ، وهذه الرسائل على جانب كبير من الأهمية العلمية والدينية .
ولو عني الأزهر بنشر هذه الرسائل كلها ، أو جلها لسدت فراغا كبيرا في الثقافة الإسلامية ، ومثلت إنتاج الأزهر العلمي في العصر الحاضر في صورة مشرقة زاهية - وهذه الرسائل إلى جانب ما نشره أساتذة كليات الأزهر