الإمام الرابع : أحمد بن عبد اللَّه ( 198 - 265 ه )
عرّفه الكاتب عارف تأمر بقوله : ولد في سلمية سنة 198 ه ، واتخذ من هذه المدينة مقراً له ومركزاً لتوزيع الدعاة ونشر التعاليم في المناطق الأُخرى . كان على جانب كبير من العلم ، وإليه تنسب رسالة الجامعة لإخوان الصفاء وخلّان الوفاء .
ولد له ولدان هما : الحسن وسعيد .
كان يتنقل بين الديلم والكوفة ، وغيرهما في سبيل التجارة . والحقيقة أنّ ذلك لم يكن إلّا في سبيل نشر الدعاية والأفكار الإسماعيلية . لقبه الوفي .
عاصر المأمون واشترك في إثارة الناس عليه ، إلى أن يقول : كان يقضي فصل الشتاء في سلَمية ، والصيف في مصياف . نشاط الدعاة في عصره بلغ الأوج خاصة في المجال العلمي .
مات في مصياف سنة 265 ه عن 67 عاماً ، ودفن فيها في جبل مشهد . « 1 »
ويقول المؤرّخ المعاصر : ولقد تعرض الإمام أثناء وجوده في السلَمية لمضايقات الخلفاء العباسيين المستمرة ، لذلك وجد بأنّ السلَمية لم تعد مكاناً صالحاً له ، فغادرها سرّاً إلى الري حيث استقر فيها مدّة طويلة عمل خلالها لنشر دعوته على نطاق واسع ، فاعتنقها أكثر الملوك والأُمراء ، وقدّموا جميع إمكانياتهم
هامش
( 1 ) . عارف تأمر : الإمامة في الإسلام : 182 .