الموارد ، ونحن نعتمد في تفسير درجات الإمامة على كتاب « الإمامة في الإسلام » للكاتب عارف تأمر ، وإليك بيانه :
درجات الإمامة خمس وهي :
1 - الإمام المقيم .
2 - الإمام الأساس .
3 - الإمام المتم .
4 - الإمام المستقر .
5 - الإمام المستودع .
وربما يضاف إليها رتبتان الإمام القائم بالقوة ، والإمام القائم بالفعل .
فالمهم هو الوقوف على هذه الدرجات .
يعتقد عارف تأمر في كتابه « الإمامة في الإسلام » انّ هذه الدرجات ظلّت حقبة طويلة من الزمن مجهولة لدى الباحثين إلّا طبقة خاصة من العلماء ، أو لا أقلّ في التقية والاستتار والكتمان .
1 - الإمام المقيم
هو الذي يقيم الرسول الناطق ويعلّمه ويربّيه ويدرجه في مراتب رسالة النطق ، وينعم عليه بالإمدادات وأحياناً يطلقون عليه اسم « رب الوقت » و « صاحب العصر » ، وتعتبر هذه الرتبة أعلى مراتب الإمامة وأرفعها وأكثرها دقة وسرية .
2 - الإمام الأساس
هو الذي يرافق الناطق في كافة مراحل حياته ، ويكون ساعده الأيمن ،