في باطنه فلا مطلع على السرائر إلا اللّه تعالى ، ولكن إذا ثبت أنه لا يعرف الفضل إلا بالوحي ولا يعرف من النبي إلا بالسماع وأولى الناس بالسماع ما يدل على تفاوت الفضائل الصحابة الملازمون لأحوال النبي صلى اللّه عليه وسلم ، وهم قد أجمعوا على تقديم أبي بكر ، ثم نص أبو بكر على عمر ، ثم أجمعوا بعده على عثمان ، ثم على عليّ رضي اللّه عنهم . وليس يظن منهم الخيانة في دين اللّه تعالى لغرض من الأغراض ، وكان إجماعهم على ذلك من أحسن ما يستدل به على مراتبهم في الفضل ، ومن هذا اعتقد أهل السنة هذا الترتيب في الفضل ثم بحثوا عن الأخبار فوجدوا فيها ما عرف به مستند الصحابة وأهل الإجماع في هذا الترتيب . فهذا ما أردنا أن نقتصر عليه من أحكام الإمامة واللّه أعلم وأحكم .
الاقتصاد في الاعتقاد — صفحة 154
مساهمون: الغزالي
ص١٥٤