عاش أربعمائة وخمسين سنة ، وكان شجاعا مظفّرا ميمون النقيبة .
وكان سبب غزاته غطفان أنّ بني بغيض بن ريث « 1 » بن غطفان حين خرجوا من تهامة ساروا بأجمعهم ، فتعرّضت لهم صداء ، وهي قبيلة من مذحج ، فقاتلوهم ، وبنو بغيض سائرون بأهليهم وأموالهم ، فقاتلوهم عن حريمهم فظهروا على صداء وفتكوا فيهم ، فعزّت بغيض بذلك وأثرت وكثرت أموالها .
فلمّا رأوا ذلك قالوا : واللَّه لنتّخذنّ حرما مثل مكّة لا يقتل صيده ولا يهاج عائذه ، فبنوا حرما ووليه بنو مرّة « 2 » بن عوف ، فلمّا بلغ فعلهم وما أجمعوا عليه زهير بن جناب قال : واللَّه لا يكون ذلك أبدا وأنا حيّ ، ولا أخلي غطفان تتّخذ حرما أبدا . فنادى في قومه فاجتمعوا إليه ، فقام فيهم فذكر حال غطفان وما بلغه عنهم وقال : إنّ أعظم مأثرة يدّخرها هو وقومه أن يمنعوهم من ذلك ، فأجابوه ، فغزا بهم غطفان وقاتلهم أبرح قتال وأشدّه « 3 » ، وظفر بهم زهير وأصاب حاجته منهم وأخذ فارسا منهم في حرمهم فقتله وعطّل ذلك الحرم . ثمّ منّ « 4 » على غطفان وردّ النساء وأخذ الأموال ، وقال زهير في ذلك :
فلم تصبر لنا غطفان لمّا * تلاقينا وأحرزت النساء
فلو لا الفضل منّا ما رجعتم * إلى عذراء شيمتها الحياء
فدونكم ديونا فاطلبوها * وأوتارا « 5 » ودونكم اللّقاء
فإنّا حيث لا يخفى عليكم * ليوث حين يحتضر اللواء
فقد أضحى لحيّ بني جناب * فضاء الأرض والماء الروّاء « 6 »
هامش
( 1 ) . نقيض بن ريب .cod . nobil . H . rawlinsonii - R( 2 ) . قرة .R( 3 ) . شديد .R( 4 ) .OM . R( 5 ) . أوثارا .cod . berolinensis - B( 6 ) . الرقاء .cod . musei Brit . - A