جلد اول
[ مقدمه ]
بنام خداوند بخشندهء بخشايشگر
از ميان ملتهاى قديم جهان كمتر ملتى مانند ايرانيان داراى سابقهء ممتد ادبى و آثار مختلف دلانگيز بلهجههاى گوناگونست . از قديمترين اثر ادبى ايران يعنى گاثاهاى زردشت تا جديدترين آثار جانبخش پارسى ، همهجا و هميشه پرتو روح خلاق و انديشهء تابناك ايرانى آشكار و هويداست . مجموع كتب و منظومهايى كه از حدود هزار سال قبل از ميلاد تا امروز ، كه نزديك دو هزار سال از ميلاد مسيح مىگذرد ، يعنى در فاصلهيى قريب به سه هزار سال شمسى ، در اين كشور بزبانهاى اوستايى ، پهلوى شمالى يا اشكانى ، پهلوى ساسانى ، سغدى ، طبرى ، كردى و پارسى درى پديد آمده از حد شمار بيرونست ، و از ميان اين آثار بيشمار نه تنها بسيارى در زمرهء دلكشترين نتايج قريحهء نژاد ايرانيست بلكه بعضى را در رديف بهترين شاهكارهاى ادب و فكر در سراسر عالم ميتوان درآورد .
كيست كه از ارزش جهانى شاهنامهء فردوسى و رباعيات خيام و مثنوى مولوى و غزلهاى حافظ بىخبر باشد ؟ و چهبسا آثار بديع ديگرست كه اگر چنان كه بايد در معرض علم و اطلاع جهانيان قرار گيرد در شمار اين گونه آثار بزرگ درآيد .