در شب نيمهء شعبان سال 255 بود ، و مادرش نرجس است . موقع وفات پدر بزرگوارش پنج ساله بود در آن سن خداوند جهان حكمت و فصل الخطاب به او عطا فرمود و او را براى جهانيان باقى گذارد و مانند يحيى در كوچكى بوى حكمت آموخت و همانطور كه عيسى بن مريم را در گهواره پيغمبر نمود ، او را نيز در آن سن امام گردانيد .
او پيش از ظهورش دو غيبت دارد : يكى طولانىتر از ديگرى . چنان كه در اخبار رسيده است . غيبت كوچك « صغرى » از زمان تولد تا موقع وفات آخرين سفير اوست ( مدت هفتاد و چهار سال ) و غيبت بزرگتر « كبرى » بعد از غيبت صغرى است تا زمانى كه با شمشير قيام كند .
در كشف الغمه از حضرت امام جعفر صادق عليه السّلام نقل كرده كه « خلف صالح » « 1 » از فرزندان من مىباشد و « مهدى » اوست نامش ( م ح م د ) و كنيهاش « ابو القاسم »
هامش
( 1 ) خلف صالح - يكى از القاب امام زمان ( ع ) است .