همين افراد ، برگزيده شده است .
« اصول أربعمائة » چهار صد كتاب است كه چهار صد نفر از اصحاب و شاگردان آن حضرت نوشتهاند . در آنها « فتاواى امام صادق ( ع ) » آمده است و « مدار علم و عمل » پس از آن حضرت قرار گرفته است . سپس گروهى از اعلام امّت ، و وكلاى ائمّه ، آنها را تلخيص نموده ، و در كتابهاى خاصّى يك جا گرد آوردند ، تا بر طالبان آسان شود و زودتر به خواستههاى خود برسند . از ميان اين كتابهاى جمعآورى شده « كتب اربعه » بهترين است كه از صدر اوّل . . . تا هم اكنون ، « مرجع و مدرك شيعهء اثنا عشرى در اصول دين و فروع آن » بوده است .
« كتب اربعه » عبارتند از : « كافى » ، « تهذيب » ، « استبصار » و « من لا يحضره الفقيه » « 485 » . اين كتابها « متواتر » هستند و « صحّت مضامين » آنها ( كه از اين نويسندگان بوده و دست تحريف در آنها دخالت نداشته ) قطعى است .
از اين ميان ، كتاب « كافى » از بقيّه قديمىتر ، باعظمتتر ، احسن و متقنتر است . در اين كتاب ، 16199 حديث ، موجود است . يعنى ، بيش از « صحاح ستّه » ( كتابهاى ششگانهء اهل تسنّن ) حديث دارد -
هامش
( 485 ) كتب اربعه عبارتند از : 1 - « الكافى » از ثقة الاسلام كلينى ( متوفاى 328 يا 329 ه ) در 8 جلد ( الاصول و الفروع و الروضة ) ، 2 - « من لا يحضره الفقيه » از شيخ صدوق ( متوفاى 381 ه ) در 4 جلد ، 3 - « تهذيب الاحكام » از شيخ طوسى ( متوفاى 460 ه ) در 10 جلد ، 4 - « الاستبصار » از شيخ طوسى نيز در 4 جلد .