حياة المؤلف :
كان أبو جعفر محمد بن الحسن بن علي الطوسي فقيه الشيعة الاثني عشرية ، ومن ابرز علماء الإمامية في القرن الخامس ، الملقب ب « شيخ الطائفة » .
ولد بطوس خراسان سنة 385 ، وطلب العلم من صباه ، ثم هاجر إلى العراق ، فانضم إلى مجلس الشيخ المفيد ، الذي كانت له زعامة المذهب الجعفري ، فتتلمذ عليه وعلى علم الهدى السيد المرتضى .
استقل بالإمامة بعدهما ، وتصدر منصب الزعامة ، وأصبح علما للشيعة ، وكانت داره في الكرخ - ببغداد - مأوى الأمة . جعل له الخليفة القائم بأمر اللّه كرسي الكلام والإفادة في بغداد .
هاجر بعد فتنة الكرخ إلى النجف سنة 449 ه ، فجعلها مركزا للعلم ، وجامعة كبرى للشيعة ، وبقي هناك حتى توفي سنة 480 ، ودفن في النجف ومرقده ومزاره معروف .
آثاره ومؤلفاته :
خلف عددا كبيرا من المؤلفات المعتمدة لدى فقهاء الشيعة ومحدثيها ، بلغت ما يقرب من سبعة وأربعين كتابا نذكر بعضا منها :
1 - اختيار الرجال في معرفة الرجال .
2 - الاستبصار فيما اختلف من الأخبار . ( أحد الكتب الأربعة والمجاميع القديمة عند الشيعة ) 4 مجلدات .
3 - تلخيص الشافعي .
4 - تهذيب الأحكام في شرح مقنعة الشيخ المفيد . ( أحد الكتب الأربعة أيضا ) 10 مجلدات .