فضائلى كه براى ابو بكر روايت كردهاند مقايسه كن .
بعد در اين باره نيكو دقت كن و توجه نما كه آيا فضائل ابو بكر مىتواند با فضائل على قابل مقايسه باشد ، اگر قابل مقايسه بود بگو او افضل است ، نه به خداوند سوگند اگر فضائل ابو بكر و عمر را هم با يك ديگر جمع كنيد و روى هم بريزيد باز هم فضيلت على از هر دو زيادتر خواهد بود .
اگر در اين جا براى آن دو فضيلتهائى ديدى بگو آن دو از على برتر هستند ، از اين هم بگذريد برويد در باره عشره مبشره تحقيق كنيد ، و به بينيد كه فضائل همه آنها هم به مناقب و فضائل على عليه السّلام نمىرسد و اگر ديديد ، بگوئيد آن دو برتر مىباشند .
اى اسحاق روزى كه خداوند رسول خود را مبعوث كرد ، چه عملى از همه بهتر و برتر بود ، گفتم : كلمه شهادت كه از روى اخلاص گفته مىشد و پيشى گرفتن به اسلام و قبل از همه مسلمان شدن و عمل به احكام اسلام كردن .
گفت راست مىگوئيد در كتاب خداوند آمده است
السَّابِقُونَ السَّابِقُونَ أُولئِكَ الْمُقَرَّبُونَ فِي جَنَّاتِ النَّعِيمِ
، كسانى كه از همگان پيشى گرفتهاند آنها مقرب مىباشند و در بهشت متنعم مىباشند ، در اينجا مقصود از سابقون كسانى هستند كه زودتر مسلمان شدهاند ، آيا مىدانى كسى قبل از على عليه السّلام اسلام آورده باشد .
گفتم : يا امير المؤمنين على در حالى اسلام آورد كه هنوز كودك بود و احكام بر او جارى نبود ، ولى ابو بكر هنگامى كه مسلمان شد در كمال عقل بوده و احكام هم بر او واجب مىشد ، مامون گفت : شما به من جواب بده كدام يك از آنها زودتر مسلمان شدند تا من در اين باره با شما مناظره كنم ، گفت : البته معلوم است كه على قبل از ابو بكر مسلمان شده است .
مامون گفت : به من بگو هنگامى كه على مسلمان شد آيا رسول خدا او را به اسلام دعوت كرد و يا خداوند به او الهام فرمود و او هم اسلام اختيار كرد ، اسماعيل گويد : من در اين جا به زمين نگاه كردم و در فكر فرو رفتم ، اگر بگويم با الهام بوده كه او را به رسول خدا مقدم داشتهام ، زيرا رسول خدا قبلا از اسلام خبر