خود از مردم شام حركت كنيد . آنان برخاستند و گفتند : اى امير المومنين ، تيرهاى ما تمام و شمشيرهاى ما كند و پيكانهاى نيزههاى ما خميده و بيشتر آن كند و كژ شده است ، ما را به شهر خودمان برگردان تا با بهترين ساز و برگ آماده شويم ، و اى امير المومنين ، شايد هم به شمار كسانى كه از ما كشته شدهاند بر ما افزوده شود و اين موجب نيروى بيشترى براى ما در مقابله با دشمن است .
على ( ع ) در پاسخ ايشان اين آيه را تلاوت فرمود : « اى قوم به سرزمين مقدسى كه خداوند براى شما رقم زده است در آييد و پشت به حكم خدا مكنيد كه زيانكار شويد » . نپذيرفتند و گفتند : سرماى سختى است . فرمود : آنان هم همچون شما با اين سرما مواجه خواهند بود . همچنان پاسخى ندادند و نپذيرفتند . فرمود : اف بر شما كه اين سنت و عادتى است كه بر شما چيره است ، و سپس اين آيه را تلاوت كرد : « قوم گفتند ، اى موسى در آن سرزمين قومى ستمگر ساكنند و ما هرگز وارد آن نمى شويم مگر اينكه آنان بيرون روند و اگر از آن سرزمين بيرون رفتند ما وارد شدگان خواهيم بود . » در اين هنگام گروهى از ايشان برخاستند و گفتند : اى امير المومنين ، بسيارى از مردم زخمى هستند - خوارج بسيارى از سپاهيان على ( ع ) را زخمى كرده بودند - اينك به كوفه باز گرد و چند روزى مقيم باش و سپس حركت كن ، خداوند براى تو خير مقدر فرمايد . و على ( ع ) بدون اينكه راضى و موافق باشد به كوفه برگشت .
كار مردم پس از جنگ نهروان
نصر بن مزاحم از عمر بن سعد از نمير بن وعله از ابى وداك نقل مىكند كه چون مردم ، بلافاصله پس از جنگ خوارج حركت به سوى شام را خوش نداشتند امير المومنين ( ع ) آنان را در نخيله [ نام جايى در حومه كوفه ] فرود آورد و به مردم فرمان داد از لشكر گاه خود بيرون نروند و خود را آماده جهاد سازند و كمتر به ديدار زنان و فرزندان خود بروند تا آنكه همراه ايشان براى رويارويى با دشمن حركت فرمايد . و اگر مردم به اين پيشنهاد عمل مى كردند كاملا بر صواب بود ، ولى نپذيرفتند